Wilmington, dans le Delaware, a connu la perte de nombreux emplois après la Seconde Guerre mondiale, principalement en raison du fait qu’il était de moins en moins utilisé comme lieu d’expédition. Pour résoudre ce problème, les législateurs des États ont cherché un moyen de faire entrer de nouvelles entreprises dans l’État, à partir de la fin des années 1970. Dirigé principalement par le gouverneur Pierre DuPont, au début des années 1980, le Delaware a tenté d’attirer les grandes banques loin de New York et d’autres grandes sociétés financières en remaniant radicalement les lois fiscales pour les industries bancaires. Les lois ont également été modifiées pour permettre aux banques de facturer les intérêts qu’elles souhaitent sur les cartes de crédit.
Plusieurs banques, parmi lesquelles Bank of America et Chase, se sont inspirées des lois flexibles de Wilmington pour relocaliser au moins leurs sociétés de cartes de crédit à Wilmington. La possibilité de facturer plus d’intérêts signifiait qu’ils pouvaient offrir du crédit à des clients moins solvables. Bien que les grandes banques aient déplacé leurs bureaux de cartes de crédit, la réponse a été encore plus grande que celle que DuPont avait initialement estimée. De nombreuses petites banques s’installent également à Wilmington, pour profiter de la possibilité de facturer des taux d’intérêt beaucoup plus élevés, tout en payant moins d’impôts sur leurs bénéfices.
Depuis la promulgation de lois libérales sur les taux d’intérêt et de faibles impôts, Wilmington est devenue l’une des villes les plus attrayantes des États-Unis pour créer des sociétés de cartes de crédit. D’autres États et villes peuvent avoir des plafonds sur les intérêts facturés et, en fait, le Congrès américain a même tenté de créer des taux d’intérêt plus bas et de plafonner les frais et les intérêts. Cette stratégie n’a pas fonctionné et la réponse du Congrès a été au mieux tiède, plaçant le plafond d’intérêt à 30% maximum.
En 1988, les lois du Delaware protégeant les entreprises ont été encore renforcées. Pendant une période où les prises de contrôle hostiles devenaient la norme, le Delaware a modifié ses lois pour s’assurer que la plupart des entreprises du Delaware ne seraient pas soumises à ce processus. Les nouvelles lois signifiaient que toute personne tentant de reprendre une entreprise devrait détenir 85% de ses actions ou, avec une majorité d’actions, devrait attendre trois ans avant d’entamer une procédure de rachat. Les entreprises stationnées dans le Delaware étaient ainsi mieux protégées que dans d’autres États, renforçant la position de toutes les banques ou sociétés de cartes de crédit qui créaient leurs chartes au sein de l’État.
Aujourd’hui, plusieurs grandes sociétés de cartes de crédit sont installées à Wilmington. Il s’agit notamment de Bank of America, Chase, Barclays (anciennement Juniper) et ING Direct. Un certain nombre de petites entreprises ont également leur siège social dans le Delaware. Ce que cela signifie pour le consommateur, surtout si vous passez au crible de nombreuses offres de cartes de crédit, c’est que vous en trouverez de nombreuses en provenance du Delaware. Si vous décidez de demander une carte de crédit provenant d’une entreprise du Delaware, il est important de lire attentivement tous les petits caractères. Vous pouvez payer des taux d’intérêt plus élevés, surtout si votre crédit n’est pas solide. Avec le luxe d’un bon crédit, vous voudrez peut-être rechercher les meilleures offres de cartes de crédit, en particulier celles des États dont les lois sont moins susceptibles de favoriser l’industrie des cartes de crédit.