Les parents se demandent souvent quand les enfants devraient être autorisés à sortir avec eux, et il s’agit d’un jugement complexe qui peut être influencé par la pratique culturelle, les croyances religieuses et simplement les valeurs parentales. Cela dépend beaucoup de la question de savoir si vous autorisez vos enfants à sortir ensemble, à quel âge, et aussi de la façon dont vous définissez les rencontres. Certains parents ont un âge fixe en tête et pensent que les enfants ne devraient pas pouvoir sortir ensemble avant cette date. D’autres tiennent compte de la maturité de leurs enfants et de ce que l’on entend par rendez-vous, tandis que d’autres demandent que les enfants soient autorisés à sortir avec eux uniquement s’ils répondent à certaines exigences ou normes de sécurité.
Certains parents soutiennent que les enfants sont autorisés à sortir quand ils sont invités ou demandent à quelqu’un de sortir, mais la recherche suggère que vous définissez des limites sur l’âge, le type de rendez-vous et le niveau de supervision. Le département américain de la Santé et des Services sociaux, par exemple, recommande que les enfants ne soient autorisés à sortir que si vous connaissez leur rendez-vous, connaissez peut-être la famille du rendez-vous et assurez-vous que votre enfant comprend certaines règles concernant les fréquentations. Ces règles pourraient inclure les éléments suivants :
1. Votre enfant devrait pouvoir vous appeler à tout moment pour être récupéré à partir d’un rendez-vous.
2. Aucun rendez-vous n’est acceptable lorsque quelqu’un, le rendez-vous de l’enfant ou une autre personne consomme de l’alcool ou des drogues.
3. Votre enfant est pleinement conscient qu’il ou elle seul a le droit de refuser tout niveau d’intimité suggéré par la date, qu’il s’agisse de se tenir la main ou d’avoir des relations sexuelles.
4. Vous vous attendez à ce que votre enfant respecte les règles concernant le séjour à l’endroit où la date aura lieu et le retour à la maison à l’heure indiquée.
5. Votre enfant accepte de ne jamais monter dans un véhicule conduit par une personne qui a consommé de l’alcool ou des drogues, même si cette personne insiste sur le fait qu’elle est d’accord pour conduire.
Il est également important de déterminer quand les enfants devraient être autorisés à sortir et que vous définissez des règles sur les types de rendez-vous que les enfants peuvent avoir. Par exemple, vous préférerez peut-être qu’un enfant rende uniquement en ayant un ami chez vous où vous pourrez chaperonner, ou vous voudrez peut-être vous assurer que le rendez-vous de l’enfant est prêt à fournir le même niveau de sensibilisation si votre enfant est au domicile de son rendez-vous. Apprendre à connaître le rendez-vous d’un enfant et la famille du rendez-vous avant que l’enfant ne se rende n’importe où seul avec cette personne est une bonne idée.
Un chemin intermédiaire peut être atteint où vous autorisez des dates de groupe, des dates doubles ou triples ou plus, au lieu d’autoriser des dates «seuls», ou alternativement lorsque votre enfant souhaite assister à une activité parrainée par l’école qui comporte des dispositifs de sécurité intégrés. Par exemple , vous pensez peut-être que les jeunes de 13 ou 14 ans sont trop jeunes à ce jour, mais vous pourriez n’avoir aucun problème à ce qu’ils assistent à une danse organisée dans une école où il y a un maximum de chaperonnage et aucune possibilité de quitter la danse jusqu’à ce qu’elle soit terminée.
Il peut également être judicieux de décider des dates au cas par cas. Vous n’avez peut-être pas de problème avec un enfant qui sort avec quelqu’un d’un an ou deux de plus, mais vous pouvez avoir d’énormes problèmes avec votre enfant de 14 ans qui sort avec un autre de 18 ans. Continuez à évaluer les relations que les enfants forment et recherchez les problèmes comme un enfant impliqué dans une relation violente, ce qui n’est pas du tout rare dans les fréquentations d’adolescents.
Dans tous les cas, faites un peu de lecture, tenez compte de la maturité de votre enfant et de ce qu’il définit réellement comme une relation amoureuse. Pour un enfant de 12 ans, sortir ensemble peut signifier assister à une danse à l’école et parler beaucoup au téléphone. Pour un adolescent de 16 ans, cela peut signifier quelque chose de très différent. Quoi que vous décidiez, et surtout si vos règles sont strictes, attendez-vous à ce que votre enfant vous appelle sévère et soit hostile à votre attitude. Ce n’est pas grave, comme de nombreux thérapeutes aiment à l’affirmer. Votre rôle envers votre enfant est d’abord d’être le parent et d’établir les règles, même lorsqu’elles sont impopulaires.