Lorsque les coûts de chauffage domestique ont commencé à augmenter considérablement dans les années 1970 et 1980, de nombreux propriétaires se sont tournés vers le bois comme source d’énergie moins chère. Ce regain d’intérêt pour le bois de chauffage s’est accompagné d’un essor du marché des poêles à bois. Alors que les propriétaires bénéficiaient d’une dépendance réduite au gaz naturel et à l’électricité coûteux, les poêles à bois ont ramené de nombreux problèmes auxquels les propriétaires étaient confrontés il y a cent ans. Au fil du temps, l’accumulation de suie, de créosote et d’autres sous-produits a créé un risque d’incendie qui ne pouvait être éliminé que par un ramoneur professionnel. Cela a créé une nouvelle industrie artisanale d’entreprises indépendantes de nettoyage de cheminées et d’inspecteurs de la sécurité des foyers.
Avant d’engager un ramoneur pour nettoyer votre conduit de cheminée ou votre cheminée, vous devez vous poser quelques questions. Tout d’abord, pouvez-vous effectuer vous-même les mêmes tâches sans passer par les frais d’embauche d’un professionnel ? Un ramoneur ne se portera probablement pas volontaire pour nettoyer votre collection de cendres ou nettoyer les parties visibles de votre poêle ou de votre foyer. Ces tâches peuvent être très compliquées et prendre beaucoup de temps, mais un propriétaire diligent peut probablement faire aussi bien qu’un professionnel avec le bon équipement de nettoyage. Si vos besoins sont en grande partie cosmétiques, vous ne devriez pas avoir besoin de faire appel à un nettoyeur.
Si vous brûlez du bois depuis plusieurs mois, en particulier du bois de chauffage huileux comme le pin, vous aurez besoin d’un ramoneur professionnel pour éliminer l’accumulation d’une substance naturelle appelée créosote. La créosote est libérée pendant que le bois de chauffage brûle et s’accroche naturellement aux parois intérieures du conduit de fumée ou de la cheminée. Contrairement à la suie, la créosote ne peut pas être enlevée avec une brosse métallique seule. Si la créosote et la suie accumulées deviennent suffisamment chaudes, le résultat est souvent un feu de cheminée. Si vous brûlez régulièrement du bois de chauffage huileux et soupçonnez une accumulation de créosote, appelez un nettoyeur professionnel. Il ou elle peut utiliser des produits chimiques en plus des brosses pour briser la créosote durcie.
Avant d’embaucher un ramoneur, vous voudrez peut-être demander les références de l’entreprise ou le niveau de formation du ramoneur. Les entreprises de nettoyage de cheminées appartiennent souvent à des associations professionnelles nationales avec des directives strictes concernant la formation et les services. Les ramoneurs indépendants peuvent également recevoir une certification de centres de formation reconnus en sécurité incendie. Malheureusement, la demande accrue de services de nettoyage de cheminée a conduit à un certain nombre d’opérations de vol de nuit. Un ramoneur qualifié devrait faire plus que passer une brosse métallique dans la cheminée plusieurs fois et partir. Le bouche-à-oreille des voisins équipés de poêles à bois devrait fournir des pistes solides.
Une autre considération est la disponibilité. Un ramoneur a sa propre saison occupée, un peu comme un préparateur de déclarations de revenus. La plupart des clients essaient d’en louer un pendant les mois d’automne ou d’hiver afin de se préparer au froid. Il pourrait être plus facile de prendre rendez-vous à la fin du printemps ou en été pour autre chose qu’une urgence. Certaines maisons fortement dépendantes des poêles à bois peuvent nécessiter trois ou quatre nettoyages au cours des mois les plus froids. Renseignez-vous sur la disponibilité – vous devrez peut-être attendre plusieurs mois pour une ouverture.
S’il y a des problèmes budgétaires, essayez de trouver un ramoneur qui n’effectue que des nettoyages et des inspections, pas des réparations. Les balayeurs qui travaillent pour de grandes entreprises de maintenance peuvent soudainement découvrir plusieurs autres problèmes au cours d’une session de nettoyage, laissant le propriétaire vulnérable à des plans de service supplémentaires. Un bon balayage doit disposer d’un équipement d’inspection et d’outils de nettoyage de pointe, mais ne doit pas utiliser la session de nettoyage comme point de départ pour les mises à niveau et les réparations générales. Il n’est pas inapproprié pour un ramoneur de signaler les dangers potentiels lors d’une inspection, mais les propriétaires devraient pouvoir engager d’autres entrepreneurs pour ces réparations.