Le comité principal du Congrès qui traite des revenus et de la fiscalité est le House Ways and Means Committee. Il rédige les règles qui régissent la fiscalité, les tarifs, la pension alimentaire pour enfants, la sécurité sociale et l’assurance-maladie, entre autres programmes. La Constitution américaine exige que tous les projets de loi qui traitent des recettes commencent à la Chambre des représentants, et ils commencent dans ce comité.
La compétence du Comité des voies et moyens est large. Selon son propre site Web, la compétence du comité se compose de quatre domaines principaux et se divise en six sous-comités : commerce, surveillance, santé, sécurité sociale, sécurité du revenu et soutien à la famille, et mesures fiscales sélectionnées.
Le premier domaine relevant de la compétence du comité est la collecte générale de recettes, y compris tous les impôts sur le revenu des particuliers et des sociétés, les taxes d’accise, les impôts sur les successions, les droits de donation et autres taxes diverses. Le deuxième domaine est la dette obligataire des États-Unis, qui comprend le pouvoir d’emprunter de l’argent. Le comité supervise également les programmes nationaux de sécurité sociale, y compris la sécurité sociale, l’assurance-maladie, le revenu de sécurité supplémentaire, l’assistance temporaire aux familles nécessiteuses, l’application des pensions alimentaires pour enfants, la protection de l’enfance, le placement en famille d’accueil et l’aide à l’adoption, les programmes d’indemnisation du chômage et les services sociaux déterminés par chaque État. Le dernier domaine est la législation commerciale et tarifaire, y compris l’ALENA.
Le but du comité est de créer et de modifier la législation pour atteindre ses directives. Fondamentalement, il rédige les codes fiscaux qui influencent la vie de chaque citoyen américain. En raison de ce large éventail d’intérêts représentés par le Comité des voies et moyens, occuper un poste est parfois un travail puissant. De nombreuses carrières politiques ont été faites ou perdues pendant leur service. Les anciens membres du comité comprennent huit vice-présidents, huit présidents, quatre juges de la Cour suprême et 21 présidents de la Chambre. Les membres sont empêchés de siéger à d’autres comités.
L’article I, section VII de la Constitution des États-Unis stipule que Tous les projets de loi visant à augmenter les recettes doivent provenir de la Chambre des représentants. Cette déclaration englobe un très large éventail de devoirs dans la société moderne. Le Comité des voies et moyens a été créé en permanence en 1802 par une résolution adoptée par les membres de la Chambre. C’était alors un comité de sept membres. De 1802 à 1865, le comité, également appelé Comité des voies et moyens, avait compétence sur les recettes, les crédits et les opérations bancaires. Depuis, il n’a de compétence que sur les revenus. En 1865, une partie de sa juridiction a été retirée et donnée au Comité des crédits et au Comité des banques et de la monnaie nouvellement créés.