Un assistant de photographie fournit un soutien administratif et technique à un photographe. Dans de nombreux cas, les assistants sont des stagiaires ou des personnes impliquées dans des programmes d’apprentissage qui aident les photographes qualifiés tout en recevant une formation en cours d’emploi. D’autres assistants aident les photographes à gérer diverses activités commerciales quotidiennes.
Certains photographes se spécialisent dans la prise de portraits et ces personnes réalisent souvent la plupart de leurs prises de vue en studio. Un assistant de photographie peut aider le photographe à positionner les lumières, les accessoires et les arrière-plans avant les séances de prise de vue. Pendant le tournage, l’assistant peut indiquer aux personnes photographiées quand sourire, où regarder et comment se positionner. Après une séance de photographie, l’assistant peut s’arranger pour que les sujets paient les portraits et ramassent les photos finies. De plus, de nombreux assistants font également office de secrétaires, auquel cas ces personnes peuvent répondre aux appels téléphoniques et organiser des rendez-vous pour les photographes.
Les maisons d’édition emploient souvent des assistants pour travailler aux côtés des photographes d’entreprise. Ces personnes peuvent tenir des appareils d’éclairage pendant des séances de photos externes dans des endroits éloignés ou charger des films ou des cartes mémoire dans les appareils photo avant de prendre des photos. L’assistant peut être chargé d’organiser le voyage du photographe et, dans certains cas, les assistants transportent les fournitures et l’équipement pendant les séances de prise de vue. Lorsque le photographe a terminé son travail, l’assistant est souvent amené à transporter les cartes mémoire ou les négatifs jusqu’au bureau de production.
Un assistant photographe impliqué dans l’industrie de la mode peut être chargé d’assurer la liaison avec les maquilleurs et les designers pour s’assurer que les modèles sont prêts pour les séances photo. L’assistant peut relayer les plans du photographe pour la session aux modèles ou fournir au photographe des informations sur la façon dont le concepteur souhaite que son travail soit présenté. Un assistant employé par un photographe indépendant peut être chargé de commercialiser le travail de cette personne auprès des magazines de mode, des sites Web et des revues. Dans de tels cas, l’assistant photographique doit négocier au nom du photographe jusqu’à ce qu’un accord puisse être conclu sur les frais initiaux plus les redevances.
Étant donné que les responsabilités précises d’un assistant photographique varient d’un employeur à l’autre, les qualifications académiques et professionnelles des candidats varient également. Certains photographes préfèrent travailler aux côtés de personnes qui ont terminé des programmes universitaires de premier cycle en photographie, tandis que d’autres acceptent les candidatures de personnes qui ont appris par elles-mêmes à utiliser divers types d’appareils photo ou d’équipement photographique. Les principaux éditeurs exigent normalement que les assistants aient une certaine expérience préalable dans le secteur, bien que de nombreuses personnes acquièrent cette expérience en travaillant comme stagiaires universitaires non rémunérés.