Les personnes qui travaillent comme assistants techniques sont situées dans un certain nombre d’industries différentes. Il est courant de trouver ces professionnels dans des domaines tels que l’ingénierie, les médias et la recherche scientifique. En général, les assistants techniques sont des professionnels qualifiés qui assistent les principaux chercheurs, ingénieurs et développeurs dans la conception de solutions et l’optimisation des opérations. Une personne qui travaille comme assistant technique pour un ingénieur civil, par exemple, pourrait être responsable de la collecte de données concernant la congestion sur certaines routes. Ce type d’assistant peut saisir des données dans un programme et générer des graphiques ou des feuilles de calcul que les ingénieurs en chef peuvent utiliser lorsqu’ils conçoivent des solutions de transport, telles que des ponts.
Les qualifications requises pour devenir assistant technique varient considérablement et dépendent des industries dans lesquelles ils sont employés, ainsi que des employeurs individuels. L’assistant d’un spécialiste des médias, par exemple, peut n’avoir besoin que d’une formation de base sur l’utilisation de la technologie des médias, comme les enregistreurs vidéo et les lecteurs. Ces assistants de recherche en laboratoire, d’autre part, sont généralement des étudiants diplômés hautement qualifiés dans des disciplines spécifiques. Les personnes qui deviennent des assistants techniques sont souvent intéressées à recevoir une formation pour des postes plus établis et peuvent parfois gagner des crédits académiques.
Dans la plupart des cas, un assistant technique n’est pas chargé de prendre des décisions. Au lieu de cela, il ou elle reçoit des instructions d’un superviseur. Il est courant qu’un assistant commence son quart de travail en rencontrant un superviseur pour savoir quelles tâches il doit accomplir.
On s’attend à ce que de nombreuses personnes dans ces rôles aient une certaine expertise technique. Un assistant de bibliothèque, par exemple, devrait être capable d’exploiter des catalogues de bibliothèques numériques, d’entrer des données concernant les articles enregistrés et extraits, et d’apporter les ajustements nécessaires à l’inventaire. Une grande partie des tâches de l’assistant consiste à exécuter des fonctions informatiques qui aident les professionnels de niveau supérieur à accomplir leurs tâches, telles que la collecte de données et la génération de rapports.
Lorsque les assistants travaillent dans des contextes médiatiques, leur travail consiste souvent à configurer des lecteurs VHS et DVD. Ils peuvent également livrer du matériel à des bureaux ou à des salles individuels. Il est courant de trouver ce genre d’assistants dans les collèges et lycées. Ces postes sont souvent occupés par des étudiants qui reçoivent soit des crédits académiques, soit un salaire pouvant être appliqué aux frais de scolarité ou aux frais de subsistance.
Un assistant qui travaille avec des chercheurs scientifiques effectue des tâches telles que la collecte de données basées sur des enquêtes de laboratoire. Il ou elle peut préparer des rapports afin que les chercheurs puissent analyser les données qu’ils ont déjà collectées. Les personnes ayant ce genre de rôles peuvent également être chargées de mener des études réelles basées sur les instructions fournies par les chercheurs principaux.