Un avocat d’appel est un avocat spécialisé dans la préparation des affaires entendues en cour d’appel. Les cours d’appel entendent les appels, qui sont des affaires portées devant les tribunaux au motif qu’un verdict antérieur était injuste. Certaines compétences uniques sont requises pour présenter des affaires devant une cour d’appel et les personnes qui se concentrent sur la préparation des affaires pour ce lieu peuvent offrir une expertise considérable à leurs clients. Dans certains cas, un avocat d’appel peut même être retenu pendant le procès initial pour fournir des conseils et des orientations visant à assurer un procès équitable.
Lorsque des affaires sont portées devant une cour d’appel, il existe un certain nombre de façons dont l’affaire peut être plaidée. Certains de ces arguments visent à montrer que le tribunal de première instance a violé la procédure d’une manière ou d’une autre, invalidant ainsi le résultat. D’autres pourraient suggérer qu’une injustice s’est produite, comme un juge refusant d’admettre une preuve qui était en fait admissible. Puisque les faits ont déjà été déterminés par le tribunal de première instance, l’appel ne consiste pas à contester les faits, mais à remettre en question le processus utilisé pour arriver à ces faits, dans le but d’annuler le verdict et d’obtenir un nouveau procès.
Un avocat d’appel doit avoir une connaissance approfondie de la loi. Il ou elle examine la documentation de l’affaire lorsqu’elle a comparu devant un tribunal de première instance pour comprendre les faits tels qu’ils ont été présentés et les procédures utilisées dans la salle d’audience. Ensuite, l’avocat sépare l’affaire pour rechercher les points faibles qui pourraient être utilisés pour étayer les arguments avancés devant la cour d’appel. Les avocats d’appel s’appuient sur la persuasion juridique pour montrer à un juge qu’un procès était vicié, plutôt que sur le charisme pour convaincre un jury des faits.
Certains avocats d’appel ont la possibilité d’exercer devant la plus haute juridiction ou le tribunal de dernier recours. Cela peut être un événement important dans la carrière d’un avocat, ainsi qu’une opportunité de participer à la création d’un précédent juridique ou même de marquer l’histoire.
Il n’est pas rare de trouver de nombreux avocats d’appel exerçant dans une région où se trouve une cour d’appel, bien qu’il soit également possible de localiser un avocat dans une autre région. Il est généralement conseillé de retenir les services d’un avocat d’appel dès que les gens pensent qu’une affaire va faire l’objet d’un appel. L’avocat plaidant qui a initialement traité l’affaire devant le tribunal peut même recommander un avocat d’appel pour traiter l’appel ou peut consulter un tel avocat pendant le procès pour éviter les pièges qui pourraient compromettre le procès.