Les rôles et les responsabilités d’un contremaître général, parfois également appelé superviseur de chantier ou directeur de travaux de construction, comprennent le contrôle organisationnel et opérationnel de niveau intermédiaire ainsi que la gestion générale d’un chantier de construction. Les personnes travaillant dans ce poste particulier se trouvent le plus souvent sur des projets de construction. Dans les autres carrières industrielles, le poste n’existe pas vraiment sous une forme similaire. Une personne occupant le poste devra avoir une compréhension globale des différentes techniques et disciplines de construction ainsi que de solides connaissances logistiques et procédurales.
En termes de position de chantier, le rôle du contremaître général diffère de celui du contremaître de chantier dans plusieurs domaines clés. Alors qu’un contremaître travaillera généralement soit en tant que membre d’un groupe de chantier, soit en contrôlera quelques-uns, il y aura généralement une discipline commune entre eux ou dans le type de travail effectué. C’est-à-dire qu’un chef de chantier peut très bien être aux commandes, par exemple, d’une équipe d’excavation ou d’une équipe de bétonnage ; il est rare qu’un contremaître soit en charge de plusieurs disciplines. Dans le rôle de contremaître général, une personne est réputée avoir l’expérience et la compréhension de toutes les disciplines requises car la personne sera chargée d’organiser toutes les équipes de chantier, d’inspecter le travail et de contrôler l’ensemble du travail.
Pour devenir contremaître général, le candidat aura plusieurs années d’expérience de chantier, travaillant souvent comme contremaître de chantier dans différentes disciplines de travail. Il doit également posséder une bonne connaissance de la manutention et des procédures internes de l’entreprise de construction. En plus d’avoir le contrôle global des activités opérationnelles sur un chantier de construction, la personne occupant ce poste est tenue de passer des commandes de matériel et de contrôler les inspections et les dossiers de santé et de sécurité. Selon la taille et la complexité du projet de construction, il ou elle contrôle seul un chantier de construction ou travaillera aux côtés d’un chef de chantier, parfois appelé agent de chantier ou chef de projet.
Lorsqu’il travaille en tandem avec un chef de chantier, le contremaître général peut très bien voir son éventail de tâches réduit, le chef de chantier prenant en charge des responsabilités telles que la commande de matériel et les inspections de santé et de sécurité. Dans ces situations, c’est souvent parce qu’il y a plus d’équipes de travail et de disciplines sur place, ce qui exige une augmentation du contrôle opérationnel du contremaître général. En plus des tâches énumérées ci-dessus, un contremaître général est tenu de donner des séances d’information sur la sécurité, de dispenser des cours de formation et de s’assurer que l’interaction avec le public est maintenue et contrôlée.