Un rééducateur de la faune est généralement un bénévole qui prend chez elle des animaux indigènes blessés ou des bébés, où elle prend soin des animaux jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour être relâchés dans la nature. Dans de nombreux pays, y compris les États-Unis et l’Australie, une personne qui veut ce travail doit passer un test écrit pour démontrer ses connaissances sur les soins aux animaux sauvages, ce qui donne lieu à un permis. Lorsqu’une personne est officiellement enregistrée en tant que rééducateur de la faune, son nom et son numéro de téléphone sont publiquement répertoriés dans un annuaire, afin que toute personne trouvant un animal abandonné ou blessé puisse l’amener à l’aide.
Un rééducateur de la faune a rarement une expérience médicale ou vétérinaire et se concentre plutôt sur les soins quotidiens d’un animal. Par exemple, il peut donner le biberon à un bébé animal plusieurs fois par jour. Certains animaux blessés sont amenés chez un vétérinaire pour traitement ; cependant, s’il apparaît que l’animal ne pourra pas retourner dans la nature après une période de réhabilitation, l’animal sera probablement euthanasié sans cruauté.
Un rééducateur de la faune travaillera généralement depuis son propre domicile, bien que certains centres à but non lucratif se spécialisent dans le traitement des animaux sauvages blessés. Il ou elle peut avoir une spécialité particulière. Certains se concentrent sur les reptiles, tels que les serpents et les lézards, tandis que d’autres peuvent se spécialiser dans les soins aux oiseaux. Il ou elle peut s’occuper de toutes sortes d’animaux, des écureuils aux hiboux en passant par les grenouilles. Dans des pays comme l’Australie, le rééducateur peut accueillir des bébés opossums, des wombats ou des kangourous.
Si vous pensez que vous aimeriez devenir un rééducateur de la faune, la première étape consiste à faire du bénévolat avec un rééducateur qualifié ou dans un centre agréé pour la faune, pour voir en quoi consiste le travail et si c’est vraiment pour vous. Ce travail est rarement rémunéré et nécessite un haut niveau de dévouement – une fois que vous avez obtenu votre permis, vous pouvez être appelé à toute heure de la journée pour vous aider dans des situations liées à la faune. Vous devez également savoir que ces animaux ne sont pas des animaux de compagnie – votre responsabilité est de les préparer à être relâchés dans la nature. C’est un travail difficile, car certains animaux ne survivront pas, peu importe l’aide que vous leur apportez. Si vous souhaitez quand même devenir un rééducateur de la faune, cela peut être un travail très gratifiant.