Un spécialiste en pharmacie clinique aide les patients et leurs médecins à se renseigner sur les différents médicaments pour assurer un traitement sûr et efficace. Il explique ce qu’est un médicament et ce qu’il fait, pourquoi il doit être prescrit, quels sont les risques encourus et à quels résultats s’attendre. Contrairement aux pharmaciens détaillants qui remplissent les ordonnances et fournissent une éducation de base aux patients, un spécialiste en pharmacie clinique est un membre très impliqué d’une équipe de traitement. La plupart des professionnels travaillent dans des hôpitaux et des cliniques afin d’avoir une interaction personnelle étroite avec les médecins, les infirmières et les patients.
De nombreux médecins comptent sur les spécialistes en pharmacie clinique pour les aider à choisir les meilleurs plans de traitement pour les maladies actuelles de leurs patients et leurs antécédents médicaux. Il est souvent difficile pour un médecin de se tenir au courant des dernières avancées de l’industrie pharmaceutique, et un spécialiste peut répondre à toutes ses questions concernant un nouveau médicament. Le spécialiste peut également alléger une grande partie du fardeau d’un médecin en fournissant une liste des interactions médicamenteuses possibles, des doses appropriées et des résultats probables du traitement.
En plus de travailler en étroite collaboration avec les professionnels de la santé, un spécialiste en pharmacie clinique peut également rencontrer directement un patient. Il ou elle peut expliquer l’importance de s’en tenir à un horaire de dosage précis et d’éviter certains aliments, activités et autres médicaments qui peuvent interférer avec le médicament prescrit. Il est courant que les patients qui ont des questions sur leurs médicaments pendant le traitement soient référés directement à leurs spécialistes au lieu de prendre rendez-vous avec leur médecin.
Lorsqu’un spécialiste en pharmacie clinique ne participe pas activement aux services des médecins et des patients, il ou elle contribue tout de même à l’avancement des soins de santé. De nombreux spécialistes s’engagent régulièrement dans des projets de recherche, travaillant avec d’autres experts pour tester et analyser de nouveaux produits pharmaceutiques. Certains agissent également en tant que conseillers résidents pour les nouveaux pharmaciens ou en tant qu’instructeurs dans les écoles de pharmacie locales pour préparer la prochaine génération de spécialistes cliniques.
Dans la plupart des pays, une personne qui souhaite travailler en tant que spécialiste en pharmacie clinique doit d’abord obtenir un doctorat dans la spécialité et terminer un programme de résidence ou de bourse de un à deux ans. Certains travailleurs occupent des postes cliniques après avoir acquis de l’expérience dans des postes de pharmacie de détail, tandis que d’autres entrent dans le domaine immédiatement après avoir terminé leurs études. La formation en cours d’emploi est importante pour un nouveau spécialiste afin de s’assurer qu’il ou elle acquiert les compétences nécessaires pour réussir dans son travail. Avec plusieurs années d’expérience, un pharmacien peut devenir un superviseur administratif principal dans une division de pharmacie hospitalière.