Un thérapeute en toxicomanie est un type de professionnel de la santé mentale qui se spécialise dans l’aide aux personnes à surmonter divers types de dépendances. Les dépendances peuvent être liées au sevrage d’un certain type de substance, comme les médicaments sur ordonnance, l’alcool ou les drogues illégales. À d’autres moments, le thérapeute en toxicomanie se concentre sur les cas impliquant des comportements addictifs tels que les dépendances sexuelles ou le jeu. Dans n’importe quelle situation, le rôle du thérapeute est d’aider le patient à faire face et à surmonter la dépendance, ouvrant ainsi la voie à l’individu pour reprendre sa vie en main.
La formation pour travailler en tant que thérapeute en toxicomanie implique normalement la réussite d’un processus de certification ainsi que l’obtention de diplômes liés à l’objectif du travail prévu. Dans de nombreux pays, ce type de thérapeute doit posséder une formation et des titres de compétences similaires à ceux requis pour être reconnu en tant que psychologue ou psychiatre. D’autres pays exigent l’achèvement d’une formation similaire à celle d’un travailleur social, en mettant l’accent sur le développement des compétences en conseil. Bien que la nécessité d’une éducation formelle et de diplômes appropriés varie, à peu près toute personne souhaitant entrer dans ce type de profession devra suivre une sorte de cours formels dans une école ou un collège accrédité, et doit normalement passer un certain type de certification du conseil avant d’être autorisé à pratiquer.
Il existe de nombreux types d’emplois de thérapeute en toxicomanie disponibles aujourd’hui. Les thérapeutes de ce type peuvent faire partie du personnel des hôpitaux ou même des établissements spéciaux qui se concentrent strictement sur le rétablissement de divers types de toxicomanie. Un thérapeute en toxicomanie peut également exercer en pratique privée, prenant en charge des clients spécifiques qui tentent de surmonter la toxicomanie ou une sorte de comportement addictif qui interfère avec le développement équilibré des compétences sociales ou la capacité de fonctionner dans la société en général. Certains thérapeutes peuvent choisir de se concentrer sur des clients d’une certaine tranche d’âge ou d’un certain sexe, tandis que d’autres peuvent offrir leurs services pour surmonter un groupe sélectionné de toxicomanies.
Dans à peu près tous les contextes, le thérapeute en toxicomanie utilisera un certain nombre de méthodes différentes pour aider le client non seulement à se remettre des aspects physiques de la dépendance, mais également à identifier et à traiter les problèmes sous-jacents qui ont conduit à cette dépendance. Ceci est souvent accompli en utilisant un ou plusieurs types de thérapie ou de conseil, des médicaments quand et selon les besoins, et même en aidant l’individu à apporter des changements de style de vie qui aident à réduire le potentiel de céder à nouveau à la dépendance à l’avenir. Ce type de thérapeute peut travailler avec un patient pendant des années si nécessaire, afin de fournir un soutien pour faire face aux facteurs émotionnels et autres qui peuvent déclencher le comportement addictif.