Un conseiller en toxicomanie est un professionnel de la santé mentale qui se spécialise dans l’aide aux patients toxicomanes. Ces conseillers peuvent travailler en pratique privée, dans le cadre de cliniques de toxicomanie, dans des cabinets de groupe et en milieu hospitalier, aidant les patients avec une gamme de problèmes. Pour devenir conseiller en toxicomanie, une personne doit généralement suivre un programme de formation qui comprend une familiarisation avec la dépendance chimique, la psychologie, les problèmes juridiques et les divers traitements disponibles pour les personnes aux prises avec des dépendances.
De nombreuses personnes pensent à la toxicomanie à des substances comme l’héroïne lorsqu’elles entendent le mot dépendance, mais les conseillers en toxicomanie travaillent également avec des personnes dépendantes au jeu, au shopping et à d’autres activités. Les conseillers en toxicomanie s’occupent également des patients dépendants d’une grande variété de substances, pas nécessairement seulement des drogues illégales. Par exemple, un conseiller en toxicomanie peut aider quelqu’un à arrêter de fumer ou de boire, ou aider les patients dépendants aux produits pharmaceutiques, y compris les produits pharmaceutiques acquis légalement sur ordonnance.
Certains conseillers en toxicomanie choisissent de se spécialiser dans un domaine d’intérêt particulier, tandis que d’autres couvrent un éventail de toxicomanies. Dans tous les cas, les conseillers en toxicomanie rencontrent les patients dans des contextes privés et de groupe pour offrir une thérapie, discuter des problèmes en cours et élaborer des plans de traitement. Les conseillers en toxicomanie peuvent également travailler avec les membres de la famille et faciliter la communication familiale, en plus de gérer des programmes de toxicomanie qui peuvent aller des établissements résidentiels de traitement aux réunions communautaires organisées pour aider les gens à faire face à la toxicomanie.
Chaque conseiller en toxicomanie a une approche unique du traitement, qui est généralement adaptée aux besoins du patient. De nombreux conseillers en toxicomanie croient que les toxicomanies ne peuvent pas être guéries, mais seulement gérées, et le traitement est axé sur l’acceptation de cela et sur la fourniture aux patients d’outils pour gérer la toxicomanie. Les conseillers en toxicomanie peuvent fournir des références à d’autres fournisseurs de soins de santé qui peuvent aider une personne toxicomane à faire face à des problèmes de santé, et ils peuvent également faire partie d’une équipe de soins aux patients.
Le conseil en toxicomanie peut être très exigeant. Le transfert peut être un problème pour de nombreux professionnels de la santé, et dans le cas du counseling en toxicomanie, un patient peut transformer une dépendance à une substance ou à une activité en dépendance à l’égard d’un conseiller en toxicomanie. Si les conseillers en toxicomanie doivent pouvoir aider leurs patients, ils doivent aussi pouvoir obtenir une distance professionnelle.
Ce genre de travail exige de l’empathie, de la patience et un engagement élevé en matière de confidentialité. Les conseillers en toxicomanie doivent établir des relations de confiance avec leurs clients et adhérer à des normes éthiques très élevées. Beaucoup appartiennent à des organisations professionnelles qui offrent une certification aux conseillers en toxicomanie ainsi que des possibilités de formation continue qui tiennent les gens informés des développements dans le domaine et des sujets d’intérêt.