L’expression idiomatique anglaise left in the dark fait référence à quelqu’un qui n’est pas au courant d’une certaine situation ou qui ignore certains facteurs. C’est l’une des nombreuses expressions similaires qui utilisent la métaphore de l’obscurité visuelle pour le secret ou le manque de conscience. Si quelqu’un est laissé dans l’ignorance, il n’est pas informé de quelque chose alors qu’il devrait l’être.
L’anglais a de nombreuses phrases différentes qui utilisent la même métaphore, et une autre commune est l’utilisation de l’expression gardé dans le noir. Bien que le sens de cette phrase soit similaire, lorsqu’un anglophone dit que quelqu’un est tenu dans le noir, cela implique un effort délibéré pour cacher des informations ou tromper la partie, où être laissé dans le noir est une condition pour être simplement passivement non informé. Les anglophones peuvent utiliser d’autres expressions pour couvrir d’autres aspects de la même métaphore ; par exemple, si personne avec des informations privilégiées « ne fait la lumière » sur un sujet, alors tout le monde est « laissé dans le noir » à ce sujet.
En général, le concept de faire la lumière sur une question se rapporte à faire ressortir la vérité dans une certaine affaire. De la même manière, les anglophones parlent également d’opérer dans l’ombre qui, encore une fois, renvoie au secret ou à l’action discrète. Les anglophones pourraient également dire que quelqu’un a agi comme un voleur dans la nuit pour indiquer que quelqu’un a fait quelque chose avec l’intention de garder le secret.
D’autres phrases très idiomatiques se rapportent également à l’utilisation de la lumière et de l’obscurité, ou à la perte de la vue comme manque de connaissances. Par exemple, lorsqu’un groupe de personnes est laissé dans l’ignorance à propos de quelque chose, il y a l’idée qu’un groupe entier manque de connaissances et prend des décisions mal informées. Une autre façon de dire cela est de faire allusion au groupe de personnes jouant à un jeu de bluff d’aveugle. Dans ce jeu classique, l’un des participants a les yeux bandés et ne peut pas voir. Dans la phrase idiomatique, le locuteur fait une comparaison entre cette personne aux yeux bandés et l’ensemble de la pièce, en disant que toutes sont «aveugles» à certaines informations et opèrent donc «à l’aveuglette». Ces sortes d’expressions colorées aident les orateurs à parler de manière plus passionnée et plus vivante de la façon dont un manque de connaissances peut affecter un groupe de personnes.