« Fire in the hole » est l’une des nombreuses expressions idiomatiques de la langue anglaise. Ses origines exactes ne sont pas connues, mais il est probablement originaire des mineurs. L’expression était à l’origine utilisée pour avertir de la détonation imminente d’explosifs miniers. Il est maintenant utilisé dans toutes les situations où une explosion, en particulier dans un espace fermé, est imminente et peut être utilisé de manière plus fantaisiste dans une variété de situations quelque peu similaires.
L’exploitation minière moderne fait un usage intensif d’explosifs puissants. Les mineurs ont développé à l’origine l’expression feu dans le trou pour servir d’avertissement avant qu’ils ne soient sur le point de faire exploser des charges explosives. Un tel avertissement aurait permis à d’autres mineurs de dégager la zone où le dynamitage était sur le point d’avoir lieu. D’autres travailleurs utilisant des explosifs, pour la démolition ou le défrichement, utilisent également cette expression.
L’armée, en particulier l’armée américaine, utilise également l’expression le feu dans le trou. L’expression peut être utilisée chaque fois que des explosifs sont sur le point d’exploser. Ce sera le plus souvent le cas lorsqu’un soldat a lancé une grenade. D’autres explosifs, tels que les charges explosives, qui sont utilisés pour les travaux de démolition du champ de bataille, pourraient également être annoncés en criant Feu dans le trou !
Les soldats n’utilisent généralement cette expression qu’en référence aux explosifs qu’ils ont lancés ou lancés. Un soldat soumis à un bombardement d’artillerie ne crierait pas Feu dans le trou ! Entrant ! ou une exclamation similaire serait utilisée à la place.
Les phrases militaires font souvent leur chemin dans la vie civile, ramenées par les soldats, puis se répandent dans une population plus généralement si elles semblent lapidaires ou pertinentes. La Première Guerre mondiale a ajouté des expressions telles que live and let live à la langue anglaise, ainsi que des termes comme trench coat. Feu dans le trou a également migré vers un usage plus courant.
Cette phrase est également très populaire dans les films d’action et les jeux vidéo. Ces genres sont de grands moteurs de la culture populaire et ont contribué à la prévalence de l’expression dans l’usage non militaire. Il peut être utilisé pour déclencher un feu d’artifice, ou un chef de barbecue peut également l’utiliser pour allumer un gril à charbon avec trop d’essence à briquet.
Cependant, Feu dans le trou et d’autres dictons similaires sont toujours utilisés dans l’exploitation minière. Les explosifs font tout autant partie de l’exploitation minière industrielle moderne qu’ils l’étaient il y a 100 ans et sont tout aussi dangereux. Ce cri est toujours utilisé pour avertir les autres mineurs que des charges vont être déclenchées et qu’ils doivent se mettre en sécurité.