Split level est un type de plan d’étage pour les maisons dans lesquelles le sol d’un niveau de la maison est à mi-chemin entre le plafond et le sol d’un autre niveau de la maison. Bien que les plans d’étage puissent varier considérablement à partir de là, la disposition générale comprend généralement une grande pièce ouverte qui mène à une chambre et à une autre pièce utilisée comme chambre ou salon. Le grand niveau intermédiaire comprend généralement un salon et une cuisine, et parfois même une salle familiale et une salle de bain.
Certains des avantages de la maison à paliers multiples deviennent évidents lorsque la maison est construite sur une pente ou sur une propriété inégale. Ce type de maison s’accommode bien d’une telle pente et permet au constructeur de maximiser l’espace utilisable du terrain. Il peut en outre permettre à un constructeur d’ajouter des niveaux à une maison construite à un emplacement qui limite la hauteur d’une maison. La maison sur deux niveaux, lorsqu’elle est construite correctement, peut être une structure esthétique à l’intérieur comme à l’extérieur qui peut ajouter du caractère et de la fonction à une propriété.
Cependant, il peut être difficile de chauffer uniformément une maison à deux niveaux. Ce problème peut être atténué en concevant un système de chauffage qui atteint toutes les pièces de la maison, mais cela peut être une entreprise d’un coût prohibitif. Une maison à deux niveaux peut également être difficile à entrer, en particulier pour les personnes handicapées, car l’allée est rarement, voire jamais, au même niveau que le rez-de-chaussée de la maison. Cela signifie que quelqu’un qui entre dans la maison doit d’abord monter un escalier pour se rendre à la porte d’entrée, ou au moins au niveau principal de la maison une fois qu’il est à l’intérieur de la porte d’entrée.
La version la plus courante de la maison sur deux niveaux est la maison de style ranch surélevée. Ce style de maison est divisé en deux niveaux et lorsqu’une personne franchit la porte d’entrée, elle est confrontée à deux séries d’escaliers : une série descend au niveau inférieur et l’autre monte au niveau supérieur. Le niveau supérieur contient généralement une cuisine, une salle à manger et des chambres, tandis que le niveau inférieur contient un grand salon, une buanderie et parfois un accès à un garage. Le niveau inférieur peut être construit dans le sol, ou il peut servir de rez-de-chaussée, le niveau supérieur devenant essentiellement le deuxième étage.