Rejoindre le club est un idiome américain qui signifie que d’autres personnes, en particulier la personne qui utilise l’idiome, peuvent se rapporter au problème ou à la situation dans laquelle se trouve la personne à qui il s’adresse. En substance, cela signifie que l’orateur est pas seul mais est, en fait, dans la même position que les autres. Les dictons anglais comme join the club ne sont pas censés être pris au pied de la lettre, mais sont plutôt des formes d’expression figuratives.
Des expressions idiomatiques similaires incluent « bienvenue au club », « bienvenue dans ma vie » ou « été là-bas, fait ça ». Tout comme l’expression rejoindre le club, ces expressions dépeignent une familiarité avec un problème particulier ou un ensemble de circonstances. Les significations d’idiomes comme ceux-ci ne sont pas toujours immédiatement comprises par les anglophones non natifs ou les personnes ayant des troubles cognitifs et peuvent même être interprétées littéralement, mais la plupart des Américains comprennent automatiquement ces expressions sans avoir besoin de clarification.
Il n’est pas rare d’entendre une personne dire rejoindre le club à une autre personne qui exprime une difficulté ou une épreuve particulière. Cette expression est le plus souvent utilisée en relation avec des événements ou des circonstances négatives. Par exemple, un parent peut se plaindre à un ami du mauvais comportement d’un enfant à un certain âge et l’autre parent, pour montrer qu’il s’identifie à l’orateur, peut dire rejoindre le club pour indiquer que des problèmes parentaux similaires sont en cours d’expérience.
En plus de « rejoindre le club » étant un idiome américain populaire, l’expression similaire de « bienvenue au club » est utilisée par les Australiens de la même manière. Tout comme son utilisation américaine, cette expression est une expression informelle qui peut amener deux personnes ou plus à se lier à un partage de pensées et de sentiments à propos de certains événements. Bien que cette expression idiomatique ne fasse pas référence à un club réel ou au recrutement actif de nouveaux membres dans un club, les personnes qui utilisent l’expression forment parfois de véritables clubs et groupes de soutien après avoir découvert que d’autres peuvent s’identifier ou sont confrontés à des circonstances similaires.
Il n’existe aucune trace de l’utilisation originale de cette expression, mais rejoindre le club est utilisé comme expression depuis plusieurs générations. Il est peu probable que de nombreux Américains ou Australiens se soient interrogés sur les origines de l’expression puisqu’elle est si couramment utilisée dans les conversations informelles. À moins de parler à un anglophone non natif qui n’est pas familier avec le terme, «rejoindre le club» ne nécessite généralement pas de recherche concernant sa définition.