Les acides aminés de la soie, également appelés protéines de soie ou séricine, sont les protéines gélatineuses qui lient les filaments de la soie. La protéine est soluble dans l’eau et se trouve à la fois sous forme liquide et en poudre. Ces acides aminés sont utilisés dans une variété de produits cosmétiques et de soins personnels, y compris les après-shampooings, les laques et les crèmes pour la peau.
Les acides sont obtenus à partir d’un cocon de ver à soie en faisant bouillir le cocon ou en perçant le cocon avec une aiguille. Pendant le processus d’ébullition, la soie qui compose le cocon se déroule, permettant ainsi de récolter les fils de soie et l’acide aminé de la soie. Quelle que soit la méthode utilisée, le ver à soie est tué au cours du processus, ce qui explique pourquoi certains groupes de défense des droits des animaux condamnent le processus.
La protéine de soie est souvent utilisée dans les produits de soins capillaires en raison de sa capacité à pénétrer et à renforcer les cheveux abîmés. Les acides aminés se lient à la kératine des cheveux, créant ainsi une couche protectrice qui aide à retenir l’humidité tout en ajoutant de l’éclat. Plusieurs laques commerciales utilisent ces acides aminés pour fournir une protection et une brillance supplémentaires sans alourdir les cheveux.
Les acides aminés ont un faible poids moléculaire qui leur permet d’être facilement absorbés par la peau. Comme pour les cheveux, la protéine de soie se lie à la kératine présente dans la peau et crée une couche de défense contre la perte d’humidité. De plus, certaines études ont montré que la structure cristalline de la séricine offre une certaine protection contre les rayons ultraviolets (UV). Les acides aminés de la soie ont des propriétés antioxydantes et se sont avérés efficaces pour lutter contre les rides.
Outre son utilisation courante dans les cosmétiques prêts à l’emploi et les produits de beauté, des formes grand public d’acides aminés de soie liquides et en poudre sont disponibles pour ceux qui souhaitent fabriquer leurs propres produits de soins personnels. Une communauté de fabricants passionnés de produits de beauté pour la maison à faire soi-même – avec des sites Web, des blogs et des salles de discussion consacrés aux recettes et aux méthodes – a adopté la polyvalence, la rétention d’humidité et les capacités adoucissantes de la substance. Par exemple, quelques gouttes d’acides aminés de soie liquides peuvent être ajoutées au mascara du commerce comme traitement revitalisant pour les cils.
Bien que les formes liquides ou énergétiques de la séricine fonctionnent bien, les amateurs rapportent que les acides aminés liquides sont généralement plus faciles à utiliser dans la fabrication de lotions ou de crèmes. Les acides aminés de soie propulsés peuvent s’agglomérer lorsqu’ils sont ajoutés à des composés prêts à l’emploi – un problème qui peut être soigneusement évité avec l’utilisation d’une forme liquide. Il y a peu de substances dans la nature qui peuvent offrir la douce protection contre l’humidité, les propriétés anti-oxydantes et la brillance douce de la protéine de soie.