Les balles à pointe creuse sont des balles qui ont une petite fosse dans leurs pointes. Cette conception permet à la balle de se dilater lors de l’impact avec une cible, car la pression est générée à l’intérieur de la fosse, écartant essentiellement la balle. L’utilisation de ces balles est controversée dans certaines communautés, et il existe une variété d’arguments pour et contre la conception.
Une balle à pointe creuse typique est au moins partiellement recouverte d’un métal dur qui empêchera le canon de l’arme de s’encrasser avec du plomb. La veste aide également à maintenir la précision, la pointe creuse l’améliorant encore en déplaçant le centre de gravité vers l’arrière de la balle. Lorsqu’elle touche une cible, la balle se dilate et la veste tombe.
Le principal avantage de ces balles est qu’elles ont une puissance de freinage accrue. Quand on touche une cible et qu’on se dilate, cela cause beaucoup plus de dégâts qu’une balle conventionnelle, arrêtant ainsi la cible plus rapidement. De plus, la surpénétration, un problème courant avec certaines balles, est évitée, car la balle ralentit radicalement lorsqu’elle frappe.
Les gens sont conscients des avantages de la conception à pointe creuse depuis très longtemps, et depuis presque aussi longtemps, les gens débattent de l’éthique de son utilisation. Surtout dans les pays qui luttent avec les lois sur le contrôle des armes à feu, les points creux sont parfois un sujet de controverse alors que les gens tentent d’équilibrer les désirs des défenseurs des droits des armes à feu avec un véritable souci de sécurité.
Du point de vue des forces de l’ordre, les pointes creuses sont parfois considérées comme plus sûres, car le risque de surpénétration et de ricochet est réduit. Lorsque la police essaie de gérer une situation surpeuplée, il peut être utile de savoir que si un policier tire des balles à pointe creuse, les passants sont moins susceptibles d’être blessés que si des balles normales étaient utilisées. De plus, ils neutralisent un suspect plus rapidement, ce qui peut être critique en cas d’urgence.
Certains chasseurs utilisent également des pointes creuses pour éviter le problème de pénétration excessive et de ricochet, et pour s’assurer qu’ils peuvent tuer le gros gibier sans cruauté d’un seul coup. Ces balles sont également utilisées par certains militaires.
L’utilisation militaire de balles à pointe creuse est en fait interdite par la Convention de La Haye de 1899, qui interdit l’utilisation de balles expansibles. Certaines communautés ont également interdit la vente et l’utilisation de pointes creuses, parfois appelées dum dums, arguant que les civils n’ont aucune utilité pour de telles balles et que le pouvoir d’arrêt accru en fait une responsabilité pour les forces de l’ordre.