Une biopsie est un test médical dans lequel de petits échantillons de tissu, de cellules ou de liquide sont extraits du corps pour être examinés par un pathologiste. Un microscope est le plus souvent utilisé lors de l’examen des tissus, bien que les échantillons de fluide subissent généralement une analyse chimique. L’objectif principal des tests est la détection du cancer. Cependant, les tests peuvent également révéler la présence de troubles inflammatoires et métaboliques. En outre, ils peuvent aider à déterminer la cause de l’infertilité chez les hommes, ainsi qu’à faire correspondre le tissu du donneur avant une greffe d’organe.
Il existe plusieurs types de procédures. Dans une biopsie percutanée, une aiguille et une seringue sont utilisées pour capturer des échantillons de liquide et de cellules. Cette procédure est également connue sous le nom d’aspiration à l’aiguille fine (FNA) et est couramment utilisée pour tester une masse mammaire. D’autres types d’examens effectués lorsqu’un cancer du sein est suspecté comprennent une biopsie à l’aiguille centrale et une biopsie assistée par vide. Dans ces procédures, des échantillons de tissus sont collectés à partir d’une masse solide dans une aiguille centrale et, si plusieurs échantillons sont nécessaires sur le même site, une technique de vide spéciale est appliquée.
Les biopsies chirurgicales ou à ciel ouvert sont réalisées sous anesthésie dans un hôpital, généralement au bloc opératoire. Au cours de cette procédure, la masse entière ou une grande partie de celle-ci est enlevée chirurgicalement pour analyse. Une variante de cette procédure est l’examen fermé, dans lequel une petite incision est pratiquée et une minuscule caméra est insérée pour l’exploration visuelle du site. Cela aide le chirurgien à déterminer le meilleur endroit à partir duquel prélever un échantillon.
Parfois, ces tests peuvent être effectués sans avoir à passer sous anesthésie et sans couteau. En fait, la plupart des biopsies cutanées sont effectuées dans un cabinet médical ou une clinique en ambulatoire. Lorsqu’un carcinome basocellulaire est suspecté, le site peut être prélevé par aspiration à l’aiguille fine ou par prélèvement de cellules épidermiques lors d’une biopsie de curetage. Cependant, les petits mélanomes sont mieux diagnostiqués par biopsie excisionnelle, dans laquelle toute la masse est incisée et extraite.
Il y a généralement peu d’effets secondaires ou de risques liés aux biopsies au-delà de la prévention de l’infection sur le site. Cependant, des saignements excessifs peuvent être préoccupants. Pour cette raison, il est important d’informer le clinicien de tous les médicaments qui sont pris, y compris les herbes et autres compléments alimentaires. En fait, il peut être nécessaire de cesser temporairement de prendre ces agents pour réduire le risque de saignement. C’est parce que certaines substances fluidifient le sang, notamment de nombreuses herbes, la warfarine (coumadin) et l’aspirine.