Un blaster infrarouge (IR) est un appareil qui est connecté aux lecteurs de DVD, aux décodeurs et à d’autres appareils pour imiter un contrôleur IR et amplifier les signaux IR. Cela permet aux appareils de s’asseoir derrière des armoires et permet également à l’appareil d’agir de manière autonome. De nombreux blasters IR sont préinstallés dans le lecteur ou le décodeur, mais certains des premiers appareils peuvent nécessiter que l’utilisateur accroche le blaster IR à l’appareil. Le réglage du blaster peut être comme une télécommande universelle qui oblige l’utilisateur à trouver la fréquence correcte pour que le blaster fonctionne avec l’appareil ; cela ne se produit pas avec les appareils préinstallés.
Les blasters IR sont des unités qui se connectent à un appareil et servent à plusieurs fins. L’un des objectifs est d’améliorer la force des signaux IR des télécommandes. Cela permet aux utilisateurs de s’asseoir plus loin de l’appareil et de continuer à l’utiliser. L’amplification du signal permet également à l’appareil de s’asseoir derrière une armoire ou une autre surface et d’avoir toujours le signal capable de pénétrer la surface et de faire fonctionner l’appareil.
Une autre utilisation du blaster IR est de faire fonctionner l’appareil de manière autonome; c’est surtout avec les appareils d’enregistrement. Lorsque quelqu’un configure un appareil pour qu’il enregistre à un certain moment, l’appareil lui-même ne peut pas changer de chaîne pour garantir que la bonne émission est enregistrée. Avec une unité de blaster, l’appareil peut changer la chaîne du téléviseur lorsque le temps de recodage arrive, car le blaster imitera le signal d’une télécommande pour changer de chaîne.
Les unités blaster IR sont soit préinstallées, soit doivent être installées manuellement. Les unités préinstallées sont plus modernes et aucun travail n’est nécessaire de la part de l’utilisateur pour qu’elles fonctionnent ; il ou elle peut régler l’appareil d’enregistrement pour changer de canal et peut utiliser des télécommandes à des portées étendues. Les versions manuelles nécessitent très peu d’installation ; l’utilisateur a juste besoin de brancher le blaster à l’arrière de l’unité et les deux s’intégreront.
Pour faire fonctionner les blasters IR et les télécommandes, si une installation manuelle est requise, l’utilisateur doit régler la fréquence du signal comme s’il s’agissait d’une télécommande universelle. Il y a généralement plusieurs centaines de fréquences que les blasters IR peuvent comprendre, donc parcourir chacune d’entre elles peut prendre un certain temps. Pour faciliter cela, la plupart des blasters IR sont livrés avec un manuel qui indiquera aux utilisateurs quelle fréquence fonctionne avec les télécommandes les plus populaires ; si la marque n’est pas incluse dans le manuel, alors l’utilisateur devra essayer chaque signal jusqu’à ce que l’un fonctionne.