De nombreuses espèces de plantes à fleurs appartenant au genre Centaurea sont appelées bleuets. Ce groupe de plantes comprend à la fois des annuelles et des vivaces, et toutes les espèces sont herbacées, ce qui signifie que les parties de la plante qui sont au-dessus du sol, comme les tiges et les feuilles, meurent chaque année. La plupart des espèces du genre Centaurea sont des plantes ressemblant à des chardons, avec des fleurs plumeuses en forme de tasses ou de paniers qui sont généralement de différentes nuances de bleu, mais peuvent également être de couleur rouge, blanche ou jaune. Bluet, parfois orthographié blewitt, peut également faire référence à d’autres types de plantes, y compris les plantes du genre Hedyotis, Houstonia ou Oldenlandiopsis qui appartiennent toutes à la famille des Rubiacées. Ces plantes sont généralement à croissance lente ou rampantes, avec de petites fleurs de couleur bleue ou blanche.
Les bleuets appartenant à la famille Centaurea sont apparentés aux marguerites et aux chardons, et diverses espèces sont courantes dans l’hémisphère nord, à la fois comme plantes de jardin et comme fleurs sauvages. Différents types de ces bleuets sont connus sous différents noms, par exemple les boutons de célibataire, les centaurées, les fleurs de panier, les bleuets et les hérissons. En anglais britannique, les bluets sont parfois aussi appelés loggerheads. Dans la nature, ces plantes poussent bien et peuvent même devenir envahissantes si les conditions de croissance leur sont favorables. Les plantes Centaurea préfèrent le plein soleil et produisent souvent beaucoup de nectar, attirant de nombreux types d’insectes, y compris les abeilles et les papillons.
De nombreuses espèces de Centaurea sont faciles à cultiver comme plantes de jardin et leurs graines sont couramment disponibles dans les magasins. Les graines peuvent souvent être semées directement dans le jardin à la fin du printemps ou au début de l’été, et doivent être recouvertes d’une fine couche et maintenues humides afin de germer avec succès. En général, les plantes préfèrent le plein soleil, sont relativement résistantes à la sécheresse et toléreront différents types de sol. Les bleuets de Centaurea poussent généralement de 18 à 36 cm (45 à 90 pouces) et les fleurs peuvent être utilisées comme fleurs coupées ou séchées.
L’autre type de bluets, appartenant à la famille des plantes Rubiaceae, comprend Oldenlandiopsis, plus communément appelé bluet rampant, et le genre de plantes Hadyotis. Ces plantes se trouvent le plus souvent dans les régions tropicales chaudes comme Hawaï, le Mexique et l’Amérique centrale. Le genre végétal étroitement apparenté Houstonia comprend de nombreuses espèces appelées bleuets, et ces fleurs sont courantes dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord, à la fois comme fleurs sauvages et comme plantes de jardin. Il comprend des espèces comme Houstonia caerulea, également connue sous le nom de bleu azur, et Houstonia pusilla, ou petit bleu. La plupart des espèces de Houstonia ne poussent généralement pas plus haut que 3 pouces (7.5 cm) de hauteur et font souvent d’excellentes plantes pour les rocailles.