Les bottes de saut sont des chaussures spécialisées qui ont d’abord été conçues pour être utilisées par les parachutistes de l’armée américaine (US) pendant la Seconde Guerre mondiale. La botte de saut, également appelée botte de parachutiste ou Corcoran, a été spécialement conçue pour les opérations de parachutage. Par exemple, le talon de la botte était biseauté pour éviter les accrocs potentiels sur les lignes de parachute, et la botte de saut était entièrement lacée du cou-de-pied jusqu’au sommet, par opposition au laçage de la cheville au sommet des bottes de combat standard de cette époque. , pour donner le soutien supplémentaire de la cheville nécessaire pour les atterrissages en parachute.
Le développement de la botte de saut de l’armée américaine a commencé en 1940, les concepteurs puisant des idées et des éléments à partir d’équipements utilisés avec succès par d’autres forces, notamment des unités de parachutistes du US Marine Corps, des parachutistes allemands et des « smoke jumpers » du US Forest Service. La première conception était une chaussure portée avec des bretelles personnalisées, mais elle n’a pas fourni un soutien suffisant aux parachutistes. Les conceptions qui comportaient des sangles et des bretelles ne s’en sortaient pas mieux, mais en août 1943, l’armée américaine avait opté pour une botte haute entièrement lacée à hauteur de mollet sans aucune de ces sangles superflues. Les bottes ont reçu le nom de « Boots, Jumper, Parachute ».
Le design a été un énorme succès. Outre le soutien et le confort qu’elle offrait, la botte de saut a été bien accueillie par les soldats, qui ont aimé le look distinctif de la botte. Les bottes de saut ont amélioré le moral des unités aéroportées. En fait, les parachutistes ont commencé à rentrer leurs jambes de pantalon dans leurs bottes pour montrer leur fierté. Ce «blousage» des bottes n’était pas une pratique courante dans l’armée américaine jusqu’à ce que ces soldats commencent à montrer leurs bottes, mais la pratique a depuis été adoptée par l’ensemble de l’armée américaine ainsi que par d’autres forces militaires et civiles à travers le monde.
Les unités aéroportées n’ont pas conservé longtemps leur monopole sur les bottes de saut. En 1944, les uniformes des parachutistes ont été fusionnés avec les uniformes de l’infanterie américaine. L’impact de la botte de saut sur la fierté et le moral n’était cependant pas passé inaperçu par les responsables de l’armée, et en 1949, des bottes de combat rousses, qui ressemblaient de façon frappante aux bottes de saut de l’époque de la Seconde Guerre mondiale, ont été distribuées à toutes les troupes avec l’espoir d’entretenir ce même sentiment de fierté.
Bien que distinctes des véritables bottes de saut, les roux sont parfois appelés bottes de saut. Les collectionneurs d’antiquités en particulier devraient prendre note de ce terme erroné commun. Il existe des différences entre les deux, comme le talon et les orteils, mais le moyen le plus simple de distinguer les roux des bottes de saut est d’examiner la semelle. Les Russets ont une semelle entièrement en caoutchouc et les bottes de saut ont une bande de cuir visible entre le talon en caoutchouc et la semelle avant.