Les claquettes sont des chaussures spéciales conçues pour être portées par les danseurs de claquettes. Les chaussures sont normalement faites de cuir ou d’un matériau similaire et ont des plaques métalliques adaptées aux zones de la semelle sous la plante du pied et le talon. Chaque pas fait donc un tapotement contre le sol, d’où le nom des chaussures.
En dansant, les danseurs de claquettes font des bruits de percussion qui sont directement liés à leur jeu de jambes et à la vitesse de leurs mouvements. Pour cette raison, les danseurs de claquettes sont souvent considérés comme des musiciens ainsi que des danseurs. Conformément à cette logique, les claquettes peuvent être considérées à la fois comme des instruments de musique et des chaussures.
Les claquettes sont souvent des chaussures plates qui se lacent sur le dessus ou qui ont une sangle qui s’adapte sur le dessus du pied. Les chaussures à lacets peuvent être portées par des danseurs masculins ou féminins. Ceux avec des sangles sont généralement conçus pour les femmes uniquement. Les chaussures de caractère, qui sont des chaussures à talons pour femmes portées sur scène, peuvent également être équipées de plaques de robinetterie. Ceci est fait lorsqu’une danseuse de claquettes doit porter un costume particulièrement féminin tout en dansant.
Pour que les claquettes produisent leurs bruits de percussion, elles doivent être portées en dansant sur une surface dure comme le bois ou le linoléum. Les claquettes sur béton ne sont pas idéales, car la texture de la surface peut laisser des rayures profondes sur les plaques métalliques des chaussures. De plus, la densité du béton peut entraîner des douleurs aux pieds et aux jambes pour le danseur. Pour ces raisons, les danseurs de claquettes qui se produisent à l’extérieur apportent souvent une petite plate-forme portable sur laquelle danser.
Les claquettes standard sont normalement en cuir noir. Pour divers costumes, cependant, le cuir peut être teinté de couleur ou peint avec des motifs. Dans certains cas, ils sont même décorés de paillettes, de paillettes et de peinture métallisée. Les chaussures peuvent également être recouvertes de tissu.
Il est assez courant que les programmes de danse pour les jeunes incluent une composante de claquettes. Afin d’avoir une expérience d’apprentissage réussie dans un cours de claquettes, des chaussures appropriées sont nécessaires. Des chaussures de claquettes pour les jeunes enfants et les adolescents peuvent être achetées dans la plupart des magasins de vêtements de danse. Certaines écoles et programmes de danse vont plus loin pour aider leurs élèves en vendant les chaussures nécessaires sur place ou en proposant des formulaires de commande qui peuvent être remplis sur place.