Les dommages-intérêts en cas de décès injustifié sont des fonds accordés à des personnes qui ont été lésées par un décès dont quelqu’un est légalement responsable. Si quelqu’un peut être tenu légalement responsable d’un décès, par exemple lorsqu’un conducteur en état d’ébriété frappe et tue un piéton, cette personne peut potentiellement être poursuivie devant un tribunal civil par les survivants du défunt. Si les plaignants obtiennent gain de cause, le jury leur accordera des dommages-intérêts pour décès injustifié.
Il existe un certain nombre de types de décès pour lesquels aucune responsabilité légale n’est présente. Si une personne décède naturellement ou dans ce qui est manifestement un accident pour lequel personne ne peut être tenu pour responsable, le décès ne serait pas considéré comme un décès injustifié. Les décès injustifiés sont des décès qui auraient pu être évités si quelqu’un avait pris des mesures, et ce défaut de prendre des mesures entraîne une responsabilité légale. Certains exemples incluent des cas dans lesquels des personnes décèdent à cause d’un produit défectueux, d’une procédure médicale mal exécutée ou d’un acte de négligence de la part d’une autre personne.
Il existe plusieurs types de dommages-intérêts pour décès injustifié qui peuvent être accordés. Le premier concerne les dommages économiques destinés à indemniser les personnes pour les pertes économiques associées au décès, y compris les salaires perdus et les frais funéraires. Les survivants doivent démontrer le montant de la perte subie à la suite du décès afin que le jury puisse déterminer un montant approprié à accorder. Les dommages-intérêts non économiques sont liés aux coûts psychologiques du décès, tels que la perte de la compagnie ou la douleur et la souffrance des personnes qui étaient présentes au moment du décès.
Les gagnants d’un procès pour mort injustifiée peuvent également se voir accorder des intérêts et des frais liés au procès. Le perdant est tenu de payer les frais juridiques de la partie gagnante, y compris les frais associés au dépôt des documents dans l’affaire et les honoraires d’avocat. Enfin, les dommages-intérêts pour décès injustifié peuvent également être de nature punitive. Par exemple, un jury peut déterminer qu’une entreprise savait qu’un produit était défectueux et a continué à le fabriquer et à en faire la publicité, et décider que l’entreprise devrait être punie pour cela en plus d’être obligée de payer des dommages-intérêts aux survivants des personnes décédées.
Déterminer le montant des dommages-intérêts injustifiés consiste à examiner les faits de la situation et les pertes économiques qui y sont associées. Les jurys ne peuvent pas attribuer un montant jugé déraisonnable, mais il existe une marge de manœuvre considérable. Les personnes qui peuvent intenter une action en dommages-intérêts comprennent les membres de la famille, ainsi que les personnes qui ont subi des pertes économiques à la suite du décès, telles que les partenaires romantiques dans les mariages de fait.