Les droits de garde sont des droits déterminés par un tribunal au cours d’une procédure de divorce lorsque des décisions sont prises quant au parent qui doit s’occuper des enfants. Les tribunaux utilisent des informations, notamment des arguments d’avocats, des témoignages de médiateurs et d’autres documents pour attribuer des droits de garde à l’un ou aux deux parents. Ils peuvent être périodiquement ajustés et mis à jour pour tenir compte des changements qui peuvent survenir à mesure que les enfants grandissent, que les parents trouvent un nouvel emploi ou sont obligés de déménager, et en réponse à d’autres événements de la vie.
En règle générale, un parent se voit confier la garde principale, parfois appelée résidence. L’enfant passe la majorité du temps chez ce parent et les droits de garde de ce parent incluent également l’obligation d’assumer la responsabilité principale de l’enfant. L’autre parent peut se voir attribuer des droits de visite et être invité à payer une pension alimentaire pour aider le parent gardien. Les droits de visite peuvent aller de séjours d’une nuit ou de week-end au domicile du parent non gardien à des visites supervisées en public ou à d’autres moyens d’interaction avec l’enfant en fonction de la décision du tribunal.
La détermination des droits de garde est un processus difficile. Parfois, les parents et les enfants travaillent avec un médiateur pour parvenir à un accord qu’ils jugent approprié et présentent l’accord au tribunal pour approbation. Cela élimine beaucoup de travail pour le tribunal en plus de fournir une solution à l’amiable aux questions de garde et de garde d’enfants. Dans d’autres cas, les parents peuvent intenter une action en justice pour les droits de garde et le différend peut tourner au vinaigre si les parents ne s’entendent pas sur ce qui est le mieux pour l’enfant.
À mesure que les enfants grandissent, leurs points de vue peuvent être de plus en plus pris en compte lors de l’évaluation de la question de savoir où ils devraient vivre. D’autres facteurs peuvent inclure l’endroit où un enfant va à l’école, la participation à des activités parascolaires et d’autres problèmes qui pourraient rendre le foyer d’un parent plus pratique que celui de l’autre. Si des modifications doivent être apportées à l’accord de garde des enfants, le couple peut être en mesure de conclure un accord avec un médiateur et de l’envoyer à un juge pour approbation, ou ils peuvent avoir besoin de retourner devant le tribunal pour discuter de la question.
Il peut y avoir des situations où un parent est considéré comme un danger pour un enfant et n’a aucun droit de garde, ou se voit accorder des droits très limités, tels que des visites supervisées périodiques. Les tribunaux sont légalement et éthiquement tenus de prendre toutes les mesures qu’ils jugent appropriées pour protéger le bien-être d’un enfant. Cela peut inclure le refus des droits de garde si cette action est jugée appropriée. Les cas où cela est courant incluent les divorces où la violence domestique a été impliquée et un parent a pris une ordonnance restrictive contre l’autre.