Les étriers sont des outils qui sont utilisés pour mesurer des choses. Ils sont constitués de deux pieds attachés à une charnière centrale ; les jambes peuvent être rapprochées ou écartées pour obtenir une mesure. Différents pieds à coulisse sont conçus à des fins spécifiques, comme mesurer l’intérieur et l’extérieur des objets. De nombreux métiers nécessitent l’utilisation de ces outils, et ils sont généralement facilement disponibles dans les magasins qui répondent à ces métiers.
Un jeu d’étriers très basique ressemble plutôt à un jeu de tenailles. Lorsque les pinces se courbent vers l’intérieur, comme si elles allaient saisir quelque chose, l’outil est utilisé pour mesurer l’extérieur d’objets, comme des vis, des écrous, des planches de bois, etc. Lorsque les pinces se courbent vers l’extérieur, elles sont conçues pour mesurer l’intérieur de choses, comme des tubes. Typiquement, la charnière centrale a un ensemble de marquages qui peuvent être lus pour obtenir des mesures de distance.
Il est également possible de trouver des pieds à coulisse montés sur une règle à calcul, auquel cas ils sont déplacés le long de la règle pour obtenir la mesure souhaitée. Un exemple célèbre de cette conception est le pied à coulisse, qui a deux ensembles de guides qui permettent à l’utilisateur de mesurer les intérieurs et les extérieurs. Les pieds à coulisse sont souvent livrés avec plusieurs systèmes de mesure dans leurs marquages, permettant aux gens de déterminer les distances dans les mesures impériales et standard, par exemple. Il est également possible d’en trouver avec des affichages numériques qui éliminent les erreurs potentielles de l’opérateur.
Certaines versions de ces outils sont fixes ouvertes à une largeur spécifique. Ils sont utilisés dans l’évaluation de la qualité et pour maintenir les normes ; par exemple, une entreprise peut utiliser des étriers fixes pour s’assurer qu’elle produit des boulons de la même taille. En revanche, les pieds à coulisse mobiles sont totalement réglables, permettant aux personnes de mesurer une gamme d’objets, bien qu’ils puissent parfois être verrouillés en place à des fins de mesures standardisées.
Les pieds à coulisse sont des outils de mesure extrêmement utiles, et ils sont très faciles à utiliser. Certaines personnes trouvent ces outils plutôt addictifs lorsqu’ils y sont présentés pour la première fois, car ces appareils peuvent être utilisés pour mesurer toutes sortes de choses. Dans les métiers spécifiques où ils sont utilisés, les personnes expérimentées préfèrent souvent un type ou un autre.