L’orge est un type de céréale, semblable au riz ou au blé. La plante à partir de laquelle il est récolté appartient à la même famille de plantes que l’herbe. Les flocons d’orge sont un produit qui résulte du retrait de la coque externe dure des grains d’orge fraîchement récoltés, un processus connu sous le nom de décorticage. Une fois chaque morceau de grain décortiqué, il est ensuite aplati et coupé en fines tranches. Étant donné que la coque est retirée, les flocons peuvent ne pas avoir autant de valeur nutritionnelle que si les coques extérieures étaient laissées complètement ou partiellement intactes.
L’apparence des flocons d’orge est similaire à celle de l’avoine commerciale, avec un aspect petit et rond. Le goût des flocons d’orge est généralement considéré comme une saveur légèrement semblable à celle de la noix. Bien que les flocons ne soient pas techniquement des grains entiers puisqu’ils ont été décortiqués, ils peuvent quand même partager certains des nutriments d’autres grains de céréales entiers.
Les partisans du produit pensent qu’il présente une grande variété d’avantages potentiels pour la santé, en raison de la fibre qu’il contient. La fibre est une substance qui se trouve principalement dans les plantes et qui est difficile à digérer complètement pour le corps. On pense que la consommation d’aliments contenant des fibres, comme l’orge, aide à assurer des selles régulières et volumineuses. Les promoteurs des fibres pensent également qu’elles peuvent absorber une partie du cholestérol dans le corps et empêcher des niveaux de cholestérol malsains dans la circulation sanguine. Bien que cela n’ait pas été prouvé de manière concluante, les partisans des bienfaits pour la santé des flocons d’orge affirment qu’il a été démontré que la consommation de quantités régulières du produit aide à prévenir le cancer du sein, le diabète et l’asthme infantile.
Les flocons d’orge peuvent être achetés dans des emballages commerciaux ou en vrac dans des conteneurs. Après leur achat, il est généralement recommandé de les conserver dans un contenant hermétique dans un endroit frais. Si de l’humidité entre en contact avec les flocons, cela peut provoquer leur détérioration.
Étant donné que le produit est récolté sur une plante, il peut retenir la saleté et d’autres débris. Avant de préparer et de consommer les flocons, il est recommandé de les rincer abondamment à l’eau courante froide pour s’assurer qu’ils sont propres. Une fois nettoyés, ils peuvent être bouillis dans un liquide chaud, comme de l’eau ou du bouillon, jusqu’à ce qu’ils soient ramollis. Le temps de cuisson peut varier, mais il est généralement d’environ une heure à 90 minutes.
Les flocons d’orge peuvent être consommés seuls ou mélangés à d’autres ingrédients. L’orge fraîchement cuite peut être servie dans un bol avec du lait et servie comme une céréale chaude, semblable à la farine d’avoine ou à la bouillie. Il peut également être utilisé à la place des pâtes ou d’autres féculents dans des plats comme des ragoûts ou des soupes.