Le risotto à l’orge est un plat salé à base d’orge auquel un liquide chaud, généralement du bouillon de poulet ou de légumes, est progressivement ajouté jusqu’à ce que les grains deviennent crémeux et doux. Il s’agit d’une adaptation des recettes traditionnelles de risotto, qui font généralement appel à du riz à grains courts. Généralement, la méthode utilisée pour préparer le risotto à l’orge est assez similaire à celle utilisée pour faire d’autres risottos, bien que l’orge ait tendance à nécessiter un temps de cuisson plus long que le riz. Comme l’orge est riche en fibres et en certains nutriments, le risotto à l’orge est généralement considéré comme une alternative saine aux risottos traditionnels. Certains trouvent également que le goût et la texture des versions à l’orge sont supérieurs à ceux des versions à base de riz.
Alors que le risotto à l’orge est souvent assez similaire à d’autres types de risotto, il diffère sur un point majeur : le composant de grain qui constitue la majeure partie du plat est composé d’orge. Il s’agit d’une adaptation des recettes traditionnelles de risotto, qui sont généralement préparées à partir d’une variété italienne de riz à grains courts, comme le Carnaroli ou l’Arborio. Comme ces riz, l’orge libère de l’amidon lorsqu’elle est cuite lentement dans un liquide, créant une sauce crémeuse et indulgente qui enrobe chaque grain.
Généralement, la méthode utilisée pour préparer le risotto à l’orge est presque identique à celle utilisée pour faire les risottos à base de riz. Tout d’abord, l’oignon finement haché est sauté dans du beurre ou de l’huile dans une grande poêle. Ensuite, l’orge est ajoutée à la poêle et grillée pendant plusieurs minutes avant de verser du vin blanc dessus. Une fois le vin complètement absorbé, le bouillon de poulet ou de légumes est ajouté une louche à la fois, le cuisinier attendant que tout le liquide soit absorbé par l’orge avant d’ajouter une autre louche. Lorsque l’orge est devenue tendre mais ferme, la casserole est retirée du feu et le beurre et le fromage râpé sont mélangés vigoureusement.
La principale différence entre la préparation de risottos à l’orge et de risottos au riz est que les versions à l’orge ont tendance à nécessiter un temps de cuisson plus long. Un risotto de riz peut être préparé en seulement 30 minutes, tandis que les grains d’orge peuvent avoir besoin de cuire jusqu’à une heure pour devenir mous. Ce temps de cuisson prolongé dissuade certains cuisiniers d’expérimenter des risottos à l’orge.
D’autre part, l’orge est riche en fibres ainsi qu’en sélénium, cuivre et manganèse. Pour cette raison, le risotto à l’orge est généralement considéré comme une alternative saine au risotto à base de riz. Certains trouvent également que le goût de noisette et la texture moelleuse du risotto à l’orge le rendent supérieur aux versions traditionnelles de riz.