Les jardins d’ornement sont des zones spécialement conçues avec des plantes conçues à des fins de plaisir esthétique plutôt que de production de cultures. Les plans d’aménagement paysager intègrent souvent des plantes ornementales dans leurs conceptions, et de nombreuses villes ont des jardins civiques pour le plaisir des résidents. Certains jardins botaniques comprennent également des sections ornementales qui présentent des plantes frappantes et intéressantes au lieu de préserver des spécimens botaniques, ce qui est leur objectif principal.
La pratique de l’aménagement des jardins d’agrément semble ancienne. Les humains ont depuis longtemps un penchant pour l’art et les belles choses, et une fois les bases de l’agriculture maîtrisées, l’aménagement paysager n’était pas en reste. En fait, de tels jardins ont même été inclus dans les sept merveilles du monde antique, sous la forme des jardins suspendus de Babylone, qui auraient été conçus pour le plaisir de la femme d’un souverain.
Les jardins ornementaux entourent souvent les bâtiments publics pour les rendre plus intéressants visuellement. Les églises, galeries et autres bâtiments consacrés à la contemplation sont également généralement entourés de jardins utilisés par leurs membres. Certaines religions incluent même expressément des activités de dévotion qui sont censées être exécutées dans un jardin. D’autres sont utilisés pour décorer les maisons privées.
L’aménagement d’un jardin d’agrément peut être incroyablement varié, en fonction du climat, des plantes concernées et de la nature de l’architecture environnante. Ceux de lieux comme Versailles, par exemple, sont extrêmement formels et élégants, avec une disposition complexe de lits et de chemins qui est souvent mieux vu de loin. En revanche, le jardin d’agrément qui entoure un petit chalet peut être aménagé dans un style plus décontracté.
En plus d’être agréables à regarder, les jardins d’agrément sont également agréables à utiliser. Beaucoup comprennent des zones de loisirs pour faire du sport, marcher ou simplement s’asseoir et profiter du jardin, et certains ont un espace pour des représentations de musique et de théâtre. Des événements tels que des mariages et des cocktails peuvent également être organisés dans un jardin d’agrément, l’environnement contribuant à la décoration de l’événement.
Alors que les jardins d’ornement sont parfois considérés comme des frivolités sans applications pratiques, ils remplissent en fait une fonction au-delà de la beauté. Les plantes peuvent aider à réguler la température, en maintenant un climat plus tempéré et confortable tout en agissant comme des épurateurs d’air, en éliminant la pollution et en gardant l’air frais et propre. Un jardin d’ornement peut également fournir un habitat aux oiseaux, aux papillons et à d’autres créatures.