Les lampes de billard sont des appareils d’éclairage généralement suspendus au-dessus de la piscine réglementaire et des tables de billard pour un éclairage sans ombre. Les lampes de billard peuvent être construites à partir d’éléments en verre, en plastique ou en métal et supportées par des chaînes ou des cadres d’éclairage sur rail. Cela permet un accès libre sur toute la longueur de la table – les appareils d’éclairage traditionnels créeraient des ombres indésirables ou interféreraient avec les positions des baguettes.
Les lampes de billard traditionnelles forment un capot rectangulaire à plusieurs pieds au-dessus de la surface de jeu. Les designs vont des vitraux élaborés de style Tiffany aux logos promotionnels en passant par les simples ombrages monochromes. Les sponsors du tournoi peuvent faire en sorte que les lumières de billard comportent un slogan ou une marque, car des centaines de spectateurs seront en mesure de les remarquer. Les salles de billard commerciales peuvent sélectionner des lampes de billard en métal robustes pour fournir un éclairage fonctionnel sans risque d’endommager les nuances de verre élaborées. Les joueurs de billard à domicile peuvent préférer des lampes de billard en verre plus décoratives avec des éléments en vitrail.
Les lampes de billard sont généralement proposées par des fournisseurs de sports spécialisés, de plus grands points de vente d’éclairage et des magasins de divertissement à domicile locaux. Outre leur utilisation évidente comme éclairage pour les tables de billard, les lampes de billard sont également populaires comme accessoires d’éclairage sur rail. Ils peuvent être suspendus au-dessus d’îlots de cuisine, de tables à manger intimes, de tables basses et de grands aquariums, par exemple. Les abat-jour épais ne fournissent pas beaucoup d’éclairage général, mais tout ce qui est placé sous les lampes de billard recevra un éclairage puissant et concentré.
Pour la plupart des jeux de piscine récréatifs, les lumières de billard ne sont pas strictement nécessaires. Un éclairage zénithal puissant provenant de sources standard devrait suffire à éliminer les ombres et autres distractions. Mais la plupart des salles de billard commerciales et des lieux de tournois ont tendance à garder les «lumières de la maison» très faibles, un peu comme les bars et les salons avec des tables de billard à l’arrière. Sans les lampes de billard fournissant un éclairage zénithal puissant, jouer au billard dans un endroit traditionnel serait presque impossible. Les abat-jour rectangulaires maintiennent la lumière bien focalisée sur les tables individuelles. Des lampes de billard élaborées disposées sur une collection de tables de billard dans un cadre de tournoi peuvent être un spectacle assez intéressant.