Les nutriments sont les substances dont le corps a besoin pour fonctionner et se développer correctement. Les macronutriments sont simplement les nutriments dont les gens ont besoin dans les plus grandes quantités afin d’avoir suffisamment d’énergie pour que leur corps fonctionne au quotidien. Il s’agirait, de manière générale, des graisses, des glucides et des protéines.
Le corps utilise des calories pour créer de l’énergie. En moyenne, les protéines et les glucides fournissent 4 calories par gramme, tandis qu’un gramme de graisse fournit 1 calories. L’alcool apporte aussi des calories, mais ce n’est pas un nutriment car le corps n’en a pas besoin.
Les glucides sont plus faciles à convertir pour le corps en énergie en raison de leur composition simple. On les trouve en abondance dans les aliments considérés comme des féculents, comme les pommes de terre et les grains entiers. Les gens peuvent également obtenir un apport suffisant en glucides à partir de fruits, de yogourt et de noix. Les fibres sont un type spécial de glucides non digestibles. Il peut aider à favoriser la perte de poids car il laisse une personne rassasiée et aide à nettoyer le système digestif.
Beaucoup pensent que les protéines sont un nutriment que l’on trouve principalement dans la viande, mais ce n’est pas toujours le cas. Bien que la viande soit certainement une bonne source de protéines, on la trouve également dans les haricots rouges et bruns, les produits à base de soja, les noix et les graines. Ces aliments contiennent des macronutriments importants pour l’énergie lorsque le corps a épuisé ses réserves de glucides. Les protéines aident également le système immunitaire, préservent la masse musculaire et favorisent la croissance.
Beaucoup de gens essaient d’éviter de manger des graisses, en particulier dans les pays où les taux d’obésité sont élevés. Il est important de noter, cependant, que les gens ont en fait besoin d’une certaine quantité de graisse dans leur alimentation. Il est essentiel pour l’absorption des vitamines K, E, D et A, et fournit au corps une couche de rembourrage sous la peau. Cela est nécessaire pour protéger les organes internes.
Il est préférable de manger des graisses insaturées, que l’on peut trouver dans les noix, l’huile d’olive et les avocats. Les graisses trans et les graisses saturées peuvent contribuer aux maladies cardiaques, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux. Lorsque des graisses saines sont consommées dans le cadre d’un régime alimentaire bien équilibré, la prise de poids n’a pas besoin d’être une préoccupation majeure.
Les autres nutriments dont le corps a besoin, mais en plus petites quantités, sont appelés micronutriments. De plus, les gens ont besoin d’une quantité importante d’eau pour survivre. La quantité recommandée est de six à huit verres de 8 onces (237 ml) par jour. L’eau contenue dans les aliments, tels que les fruits riches en eau, peut contribuer à répondre à cette exigence.