Les abat-jour Tiffany sont des abat-jour en vitrail. Le style d’ombre a été créé par Louis Comfort Tiffany de Tiffany Studios pendant la période de style Art Nouveau. Le terme Tiffany est venu s’appliquer à n’importe quel abat-jour en vitrail dans un style similaire à celui des originaux.
Beaucoup croient à tort que l’entreprise de bijoux Tiffany a produit les célèbres nuances, mais c’était une entreprise différente. Charles Lewis Tiffany, le père de Louis Comfort, a été le fondateur de Tiffany and Co en 1837. Les abat-jour et les lampes Tiffany ont été produits par Tiffany Studios, une entreprise complètement distincte qui n’est plus en activité.
Les premières vraies nuances de Tiffany ont été produites vers 1895. Les nuances très ornées étaient un affleurement du studio de design d’intérieur de Tiffany. Dans le cadre de l’entreprise, Tiffany produisait des vitraux. Il a utilisé les morceaux de verre restants pour créer des pièces décoratives comme les abat-jour. Ces pièces ont gagné en popularité et sont devenues le titre de gloire de Tiffany.
Bien que Tiffany soit souvent considéré comme le créateur d’abat-jour en vitrail, il n’a pas été le premier à produire du vitrail. Il a popularisé et affiné le processus qui existait depuis des siècles. Il y avait beaucoup d’autres studios concurrents à l’époque, dont The Duffner et Kimberly Company, qui produisent également un travail de haute qualité.
Il existe sept catégories de nuances Tiffany originales : Bordure supérieure irrégulière, Bordure inférieure irrégulière, Géométrique, Transition vers les fleurs, Cône fleuri, Globe fleuri et Favrile. Le terme Favrile est inventé par Tiffany pour signifier « fait main ». Il a déposé le terme en 1894 et l’a également utilisé pour désigner toutes ses œuvres en verre, en céramique et en émail.
Comme Tiffany était populaire à son époque, de nombreux artistes ont tenté de contrefaire sa signature. Bien que de nombreuses contrefaçons de qualité puissent rapporter une bonne somme d’argent, elles ne valent pas autant qu’une pièce originale. Le fait que Tiffany n’ait pas signé une grande partie de son travail rend de plus en plus difficile pour un novice de reconnaître si un article est authentique ou non. De nombreux experts sont même en désaccord sur l’authenticité. Si un consommateur pense avoir une pièce Tiffany, il est préférable d’avoir quelques experts, pas un seul, qui l’examinent pour donner leur avis.
Les studios Tiffany ont fermé en 1932, juste un an avant la mort de Louis Comfort. Les vraies teintes Tiffany sont extrêmement rares et très recherchées par les collectionneurs. Il est très rare de trouver une lampe de travail en métal Tiffany avec l’abat-jour d’origine Tiffany dessus. La combinaison de lampe et d’abat-jour la plus rare peut se vendre jusqu’à 2 millions de dollars américains (USD).