Les plinthes chauffantes hydroniques utilisent de l’eau chauffée ou un autre liquide pour contrôler la température dans une pièce ou une zone. Placés le long de la base d’un mur, ces radiateurs aspirent de l’air frais à la base, qui est chauffé et poussé hors du haut du radiateur pour réchauffer la pièce. Les basses températures de fonctionnement externes leur permettent d’être installés contre un mur ou une plinthe sans endommager la structure.
La technologie derrière les radiateurs hydroniques est utilisée depuis les années 1940 et a évolué à partir des radiateurs en fonte. Les radiateurs modernes de ce type sont plus légers et plus faciles à installer que leurs prédécesseurs. Dans un système intégré, l’eau est acheminée d’une chaudière centrale aux plinthes chauffantes, avec un tuyau de retour acheminant l’eau refroidie vers la chaudière pour être réutilisée. Les radiateurs peuvent être séparés en zones, avec des thermostats pour chaque zone, permettant un meilleur contrôle de la température. Une gamme de housses pour plinthes chauffantes est disponible pour s’agencer au décor d’une pièce sans obstruer leur chaleur.
Ce type de système est permanent. Ces systèmes de chauffage sont généralement ajoutés lors de la construction d’une maison, car la plomberie impliquée rend difficile l’ajout à une structure déjà existante.
Les plinthes électriques hydroniques ont un élément chauffant et un liquide scellé à l’intérieur du radiateur, de sorte qu’elles n’ont pas besoin d’être reliées à la plomberie domestique. Ces appareils de chauffage sont câblés dans l’alimentation électrique du foyer et la plupart peuvent être câblés à un thermostat à distance. Ils sont plus faciles à installer dans une structure existante que celle liée à la plomberie domestique, mais le câblage requis ne permet pas le déplacement facile d’un appareil de chauffage.
Des plinthes chauffantes hydroniques portatives sont également disponibles et peuvent être branchées sur n’importe quelle prise domestique standard. Ils sont généralement plus petits que ceux câblés à l’alimentation domestique et chauffent un espace plus petit. La température est contrôlée par un thermostat directement sur l’unité.
Les plinthes chauffantes hydroniques présentent de nombreux avantages. Ils sont généralement silencieux et efficaces. Étant des systèmes fermés, ces types d’appareils de chauffage n’exigent pas que le propriétaire ajoute périodiquement du liquide. De plus, le chauffage hydronique ne dessèche pas l’air et ne répand pas de poussière ou d’allergènes.
Parallèlement à ces avantages, il existe cependant des inconvénients potentiels. En raison de leur emplacement sur la plinthe, les radiateurs occupent de l’espace sur le mur et ne doivent pas être bloqués par des meubles, des rideaux ou d’autres obstacles. Ils chauffent également un espace relativement lentement, et contrairement aux systèmes de chauffage à air pulsé qui peuvent être reliés à un système de climatisation, les radiateurs hydroniques sont nécessairement séparés d’un homologue de refroidissement.