Les pneus pleins ne sont pas pneumatiques, ce qui signifie qu’ils ne sont pas remplis d’air. Ces types de pneus sont principalement utilisés pour des applications industrielles ou commerciales légères. Les véhicules légers à usage industriel et personnel comme les chariots élévateurs, les tondeuses à gazon, les voiturettes de golf, les poussettes, les brouettes et les planches à roulettes sont parmi les endroits les plus courants pour trouver des pneus pleins. Ils sont soit en caoutchouc solide, soit moulés à partir de composés plastiques.
Les pneus pleins sont nettement plus sujets au retournement que les pneus pneumatiques, c’est pourquoi ils ne sont pas recommandés pour les véhicules rapides. Du côté positif, ils sont beaucoup plus résistants à l’usure que leurs homologues remplis d’air. Ils peuvent gérer les morceaux supprimés ou d’autres dommages de base sans avoir besoin d’être remplacés. Les centres de recyclage et les fabricants qui manipulent des produits en verre sont susceptibles d’utiliser des pneus pleins, en raison de leur résistance aux dommages causés par les perforations. Ils sont également capables de supporter une charge de poids nettement plus élevée que les pneumatiques sans craindre les éruptions, ce qui les rend attrayants pour les machines industrielles lentes qui nécessitent de soulever des charges lourdes.
Il existe plusieurs façons de fabriquer des pneus pleins. Dans le premier, un porte-roue métallique est placé dans un moule. Du caoutchouc liquide, ou polyuréthane liquide, est versé dans le moule et sèche dur autour de la roue en métal. Un autre procédé utilise une roue en métal roulant avec un adhésif attaché à celle-ci. La surface collante est placée contre une feuille de caoutchouc et la roue est enroulée, collectant des couches de caoutchouc au fur et à mesure qu’elle se déplace jusqu’à ce que suffisamment de matériau s’accumule pour former un pneu plein. Le pneu est ensuite installé sur le véhicule à l’aide d’une presse spécialisée.
Les pneumatiques pleins sont un type de pneumatiques pleins au nom paradoxal. En réalité, ces pneus ne sont pas du tout pneumatiques, mais sont simplement façonnés et construits de la même manière que les pneus gonflés à l’air, avec des couches de caoutchouc et de plis métalliques qui lui confèrent une partie du ressort pour lequel les pneus pneumatiques sont connus. L’avantage majeur des pneumatiques pleins est qu’ils ne nécessitent pas de presse pour leur installation.
Les pneumatiques pleins peuvent être utilisés sur une variété de machines industrielles. Les machines industrielles légères telles que les chariots élévateurs leur trouvent des utilisations à l’extérieur, où la nature élastique des pneus les rend mieux adaptées aux zones présentant un risque de renversement. Les pelles rétrocaveuses et les véhicules de construction similaires les ont également trouvés adaptés aux chantiers de construction, où la crevaison des pneumatiques est probable.