Les poutres en acier sont des supports structurels fabriqués à partir d’acier, un alliage de carbone et de fer réputé pour sa résistance. Les poutres sont essentielles au support d’un bâtiment, répartissant la charge du bâtiment latéralement pour s’assurer qu’elle est uniformément répartie, de sorte que le bâtiment ne soit pas sujet au flambage ou à l’affaissement. L’acier est un matériau populaire pour les poutres pour un certain nombre de raisons, notamment parce qu’il est incroyablement résistant et qu’il peut donc être utilisé dans des structures qui seraient autrement considérées comme structurellement dangereuses.
Les fabricants produisent des poutres en acier dans un certain nombre de formes et de longueurs normalisées pour différentes applications. Il est également possible de commander des poutres en acier qui sont fabriquées sur commande, ce qui peut être nécessaire lorsqu’un bâtiment est de conception inhabituelle. Une expédition spéciale est généralement requise pour les poutres, car elles sont grandes et lourdes, ce qui les rend difficiles à transporter.
Lorsque les architectes conçoivent un nouveau bâtiment ou planifient la rénovation d’un bâtiment existant, ils doivent réfléchir à l’emplacement des poutres et aux matériaux à partir desquels elles sont fabriquées. Ces poutres sont standard dans de nombreux types de construction pour leur résistance, les concepteurs choisissant un emplacement qui répond aux besoins structurels et esthétiques. Les architectes et les ingénieurs doivent également effectuer des calculs supplémentaires qui tiennent compte du poids total du bâtiment, de l’activité sismique dans la région où se trouve le bâtiment et de la répartition des espaces ouverts dans le bâtiment, car tous ces éléments peuvent influencer l’intégrité structurelle.
Certaines poutres en acier sont fabriquées par soudage, les entreprises prenant des tôles d’acier, les coupant et les soudant à la forme et à la taille souhaitées. L’acier chaud peut également être moulé ou passé dans une extrudeuse pour générer des poutres du style souhaité. Une fois une poutre terminée, elle peut être revêtue de divers matériaux pour la résistance au feu ou le camouflage. La résistance au feu est une préoccupation majeure pour les poutres en acier car elles peuvent se déformer ou fondre à des températures qui peuvent facilement être atteintes lors d’un incendie structurel.
Le processus de fabrication des poutres en acier comprend un processus dans lequel la poutre est évaluée pour déterminer le poids qu’elle peut supporter en toute sécurité. La charge nominale d’une poutre doit généralement dépasser les besoins de sécurité du bâtiment, et les inspecteurs en bâtiment peuvent exiger la preuve que les poutres installées dans une structure satisferont aux exigences légales en matière de sécurité du bâtiment.