Les programmes d’affiliation des marchands sont des arrangements par lesquels un annonceur offre des crédits et d’autres avantages à un éditeur qui accepte d’héberger des publicités, des placements de produits et d’autres éléments sur son site Web. La participation est généralement gratuite, les commerçants payant des frais ou un pourcentage pour les ventes effectuées par l’intermédiaire de l’affilié. Certains peuvent récompenser leurs affiliés pour leurs prospects, pas seulement pour les ventes réelles, en incitant les lecteurs à s’inscrire à des newsletters ou à soumettre d’autres manifestations d’intérêt.
Les éditeurs en ligne peuvent participer à un programme d’affiliation de marchands de différentes manières. Certains ont une inscription ouverte, permettant à quiconque de s’inscrire tant qu’ils acceptent les conditions de service. Les conditions exigent généralement d’afficher bien en évidence des badges et des liens, et dans certaines régions, les affiliés ont également l’obligation légale de divulguer leur relation professionnelle afin que les utilisateurs en soient informés. Ces programmes d’affiliation peuvent offrir un pourcentage de chaque vente effectuée via le site. Quelqu’un comme un blogueur de livres pourrait, par exemple, rejoindre des programmes d’affiliation de marchands mettant en vedette des libraires, encourageant les lecteurs à acheter des livres sur le site Web pour générer des revenus pour le blogueur.
D’autres programmes sont uniquement sur demande ou sur invitation. Ces programmes d’affiliation marchands ont tendance à offrir de meilleures conditions et les marchands sont plus sélectifs quant aux partenaires avec lesquels ils s’associent. Ils recherchent généralement des sites à fort trafic et des statistiques démographiques documentées dans le but d’atteindre le bon public cible; une entreprise qui fabrique des vêtements pour bébés, par exemple, pourrait travailler avec un blogueur parental sur le placement de produits et d’annonces. Ce type de programme d’affiliation marchande peut également être assorti d’exigences supplémentaires pour l’affilié, comme l’obligation de se conformer aux normes de contenu.
Les affiliés peuvent gagner des sommes différentes grâce au programme, en fonction des conditions et du nombre d’impressions. Un site à fort trafic sur lequel de nombreux utilisateurs cliquent pour effectuer des achats, enregistrer des articles dans des listes de souhaits ou s’inscrire pour obtenir plus d’informations peut générer des revenus substantiels, en particulier si l’éditeur travaille avec plusieurs marchands pour toucher une grande variété de lecteurs. Dans d’autres cas, les programmes d’affiliation marchands peuvent rapporter un revenu minimal.
Les membres des programmes d’affiliation marchands recevront des relevés annuels, et ceux-ci doivent être déclarés dans les déclarations de revenus, car ils constituent une forme de revenu. L’affilié doit recevoir une documentation fiscale formelle à inclure avec les déclarations fiscales. Si cette information n’est pas reçue, elle est toujours dans l’obligation de déclarer le revenu, d’estimer le montant gagné au cours de l’année d’imposition précédente et de le déclarer, avec une note indiquant que le commerçant n’a pas envoyé les documents.
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