Monter à dos d’âne est quelque chose que beaucoup apprécient lors des fêtes, des carnavals et des centres de villégiature. Les promenades à dos d’âne sont très populaires dans de nombreux pays, mais elles sont particulièrement répandues au Royaume-Uni. Les enfants de tous âges considèrent une promenade à dos d’âne comme un élément essentiel des vacances à la plage au Royaume-Uni. Entraînés à bien se comporter, les ânes bénéficient de pauses régulières lorsqu’ils sont montés.
En plus d’être une forme très populaire de divertissement pour les enfants, ces manèges sont populaires lors des fêtes et des événements de collecte de fonds. Certaines écuries forment des ânes pour les apparitions lors des ouvertures de magasins, des promotions et même des représentations cinématographiques ou théâtrales. Les organisateurs d’événements peuvent utiliser des ânes lors d’événements d’entreprise, de fonctions ou de visites scolaires. Certains ânes visitent également des institutions spécialisées et des foyers de soins spéciaux.
Les promenades à dos d’âne peuvent être facilement trouvées dans les écuries ou lors de grands événements de loisirs. Ils étaient beaucoup plus fréquents autrefois. Certains pensent que la tradition remonte à l’époque victorienne. Alors qu’il s’éteint lentement, des efforts au Royaume-Uni sont consacrés au maintien de la tradition.
Les enfants peuvent monter les ânes individuellement ou en groupe accompagnés d’un entraîneur. Le dresseur conduit généralement l’âne au pas. Typiquement, les ânes sont des animaux très calmes dont les noms figurent sur leurs harnais. Cela permet aux enfants et aux parents de choisir leurs noms en un coup d’œil.
Les écuries ont pour la plupart une assurance pour ces manèges et assurent la sécurité de ceux qui montent les animaux. Ils évaluent les risques et veillent à ce que l’âne ne souffre pas. En 2008, de nouvelles règles ont été appliquées en Grande-Bretagne qui spécifiaient un jour de congé par semaine et une heure de repos pendant la journée pour les ânes. La British Equine Vet’s Association et le Donkey Sanctuary ont élaboré le code pour normaliser les soins apportés aux ânes dans tout le pays.
En vertu de ce code, les enfants de plus de 100 livres (environ 50 kilogrammes) ne peuvent pas profiter des promenades à dos d’âne pour assurer la sécurité des animaux. Les promenades à dos d’âne sont également appréciées par les touristes dans certains pays comme un moyen de voyager dans un lieu et de le vivre de manière authentique. Certaines visites de l’île et randonnées sont organisées sur la base de promenades à dos d’âne.
Dans certains endroits, les gens utilisent des ânes lors des mariages. Les mariées font des promenades à dos d’âne jusqu’à l’église et reviennent dans certains mariages traditionnels. Au cas où la distance est trop grande pour que l’âne puisse la parcourir, l’âne reste à l’église ou à la maison. Les gens en profitent pour poser avec lui pour les photos de mariage.