Les puttees sont des bandes de tissu qui sont enroulées autour de la jambe pour fournir protection et soutien, un peu comme les guêtres. Ils sont probablement les plus célèbres historiquement dans le cadre des uniformes militaires de la Première Guerre mondiale, et dans certaines armées, ils ont enduré dans le cadre de l’uniforme porté sur le terrain. Les vêtements sont également portés par les cavaliers et les grimpeurs, qui apprécient leur fonction de soutien.
Le mot est dérivé d’un mot hindi, pattah, qui signifie «bande de tissu». Les puttés militaires traditionnels étaient fabriqués à partir de drap kaki, généralement teints pour correspondre à la couleur de l’uniforme du porteur. La laine était également utilisée, en particulier dans les climats plus froids, et quelques exemples de la Première Guerre mondiale peuvent être vus dans certains musées et de nombreuses photographies des tranchées.
Pour porter des molletons, quelqu’un doit d’abord enfiler le reste de son équipement. Les pantalons doivent être bien ajustés autour du mollet, tandis que n’importe quel type de botte et de chaussette peut être porté. Un molleton est soigneusement enroulé autour de chaque jambe, chaque couche étant bien ajustée sans être trop serrée. Le tissu est enveloppé de bas en haut et le haut de chacun est attaché avec du ruban de coton, qui lui était traditionnellement fixé à cette fin.
Lorsqu’ils sont bien enveloppés, les puttés isoleront parfaitement la jambe du froid et des sources potentielles de blessures sans restreindre la liberté de mouvement. En fait, ils peuvent être si bons pour isoler que certains soldats s’en sont plaints; pendant la Première Guerre mondiale, par exemple, le tissu pouvait emprisonner de l’eau qui se transformerait en glace, provoquant des engelures et une douleur extrême.
La principale source d’inconfort et d’irritation potentiels des puttés réside dans les pantalons qui leur sont associés. De nombreux uniformes militaires historiques ont été spécialement conçus pour être portés avec ces bandes de tissu, et ils avaient des caractéristiques qui garantissaient qu’ils s’adapteraient parfaitement au mollet. Des vêtements plus amples peuvent causer de l’inconfort car le tissu du pantalon se replie sous le molleton, créant une crête de matériau qui peut être très désagréable.
Certains magasins de matériel d’escalade vendent des molletons, ainsi qu’une gamme d’autres vêtements de soutien, dont beaucoup sont plus faciles à enfiler. Ils peuvent également être trouvés dans les magasins d’équitation. Si quelqu’un veut les porter dans le cadre d’un uniforme militaire d’époque, il ou elle pourra peut-être en trouver dans un magasin spécialisé dans ce genre de choses, ou les fabriquer à partir de tissu obtenu dans un magasin de tissus local.