Les rétinoïdes topiques sont des dérivés de la vitamine A qui sont appliqués sur la peau pour traiter l’acné légère à modérée. Il existe un certain nombre de rétinoïdes différents, et les noms commerciaux peuvent différer d’un pays à l’autre et selon le fabricant. Ils sont disponibles sous diverses formes topiques, y compris des crèmes et des gels. Des produits combinés contenant un rétinoïde et un antibiotique sont également disponibles dans certains pays. Une ordonnance d’un médecin est généralement requise.
Il existe un certain nombre de rétinoïdes topiques différents, notamment l’isotrétinoïne, l’acitrétine, la trétinoïne et l’adapalène. Leur mécanisme d’action exact n’est pas encore complètement compris, mais on pense qu’ils agissent en réduisant l’adhérence entre les cellules de la peau, ce qui favorise la desquamation, ou l’excrétion de la peau, et inhibe la formation de comédons, ou points noirs. Ceci est efficace pour traiter l’acné où les comédons, les papules et les pustules prédominent. Les rétinoïdes topiques ne devraient pas être particulièrement efficaces pour l’acné sévère ou l’acné kystique nodulaire profonde.
Comme pour tout médicament, les rétinoïdes topiques peuvent avoir des effets indésirables. Les plus courants sont le dessèchement de la peau et la photosensibilité. Il est recommandé de les appliquer le soir et de laver la peau le matin, avant l’exposition au soleil, pour minimiser cet effet. Un bon écran solaire doit être utilisé pendant le traitement.
Une irritation de la peau peut également survenir. Si l’irritation est sévère, l’arrêt du traitement peut être recommandé. Les rétinoïdes topiques ne doivent pas être appliqués sur la peau ouverte, les écorchures, la bouche, les yeux ou les muqueuses.
Alors que l’absorption systémique des rétinoïdes topiques lorsqu’ils sont utilisés sur une petite surface devrait être minime, ils peuvent interagir avec des médicaments concomitants. Ceux-ci doivent être discutés avec le médecin prescripteur. Des précautions doivent être prises lors de l’utilisation de nettoyants abrasifs, et l’utilisation d’agents exfoliants tels que le peroxyde de benzoyle n’est pas recommandée lors de l’utilisation de rétinoïdes topiques.
La vitamine A peut avoir des effets nocifs sur le fœtus, c’est pourquoi une grossesse ou une grossesse souhaitée doit être exclue avant de commencer les rétinoïdes topiques. Une contraception fiable doit être fournie si nécessaire chez les femmes en âge de procréer. L’utilisation de rétinoïdes topiques n’est pas recommandée pendant l’allaitement. Toute autre maladie doit également être discutée avec le médecin prescripteur.
Les rétinoïdes topiques sont généralement appliqués une ou deux fois par jour. La dose recommandée ne doit jamais être dépassée, car cela augmentera les risques d’effets indésirables. Cela peut prendre de six à huit semaines de traitement pour que l’effet thérapeutique complet soit visible. En cas d’apparition d’effets indésirables ou d’absence d’effet thérapeutique, un avis médical doit être recherché.