Les guêtres sont un type de revêtement pour le dessus des chaussures, qui peuvent être portées à des fins ornementales ou décoratives, ou peuvent être portées pour promouvoir la sécurité lors de l’exécution de certains travaux. Cet accessoire de chaussure est devenu populaire au 19ème siècle dans la tenue de soirée des hommes. La paire typique de guêtres a une boucle qui s’adapte sous la chaussure, puis a une longueur de cheville ou un morceau de tissu plus long (de différents types) qui s’adapte autour de la cheville. Ceci est généralement attaché avec des boutons, les boutons apparaissant généralement à l’extérieur de chaque pied.
Un certain nombre d’uniformes militaires utilisent des guêtres. Parfois, comme c’est le cas avec l’armée indienne actuelle, la pièce de tissu est très longue, se terminant juste en dessous du genou. Les pantalons portés sont rentrés dans les guêtres. Le plus souvent, cet accessoire de chaussure arrive juste au-dessus de la cheville et le pantalon est porté à l’extérieur au lieu d’être rentré. Vous remarquerez également cet accessoire porté par de nombreuses fanfares.
Il existe des utilisations pratiques imminentes des guêtres sur le lieu de travail. Les personnes qui travaillent autour de la fonte des métaux lourds, qui sont extrêmement chauds, peuvent les utiliser pour éviter les brûlures. D’autres qui utilisent des tronçonneuses peuvent également les mettre pour minimiser les dommages potentiels si une tronçonneuse s’approche de la cheville ou du pied. Divers sports les utilisent également, ou tout simplement du ruban adhésif sur leurs chevilles (ce que l’on appelle les éclaboussures) pour éviter les blessures à la cheville. La plupart des types portés à des fins pratiques sont en cuir semi-rigide.
Les guêtres de robe, c’est tout autre chose. Ils peuvent être en cuir, en daim, en faux cuir ou en satin brillant. Les entreprises qui les fabriquent encore les fabriquent souvent pour les hommes et les femmes, et il existe une incroyable variété de motifs et de couleurs. Les femmes les portent généralement avec une pompe à talons hauts, et les variétés pour femmes peuvent être à la cheville ou presque jusqu’au genou. Ils peuvent être portés par-dessus des chaussures de ville, ou pour une déclaration vraiment scandaleuse, ils peuvent être portés par-dessus des chaussures de tennis ou quelque chose comme Doc Martens. De nos jours, ils sont devenus un accessoire de mode funky, et vous remarquerez des stars de la pop comme Gwen Stefani et diverses autres célébrités les arborant.
À un moment donné, les guêtres étaient le summum de la mode pour les hommes, surtout jusque dans les années 1920 environ. Ils protégeaient les chaussures habillées des dommages ou habillaient des chaussures pas particulièrement habillées. Ces accessoires sont également intimement liés à l’usure de la « foule », et vous remarquerez dans les vieux films et les nouveaux, que les représentations de gangsters, en particulier de gangsters actifs pendant la prohibition, les montrent fréquemment portant des guêtres.