Aux États-Unis, de nombreuses parcelles de terrain sont détenues et entretenues par le gouvernement fédéral. Connus sous le nom de terres fédérales, ceux-ci peuvent inclure des parcs nationaux, des bases militaires, des forêts nationales et des refuges fauniques. Ces terres pourraient également inclure des réserves indiennes, qui sont désignées pour divers gouvernements tribaux. Un certain nombre d’agences sont impliquées dans la gestion de la propriété fédérale, et certaines d’entre elles incluent le Bureau of Land Management (BLM), le United States Forest Service (USFS) et le Department of Defense (DOD). Ces terres se trouvent dans tous les États, ainsi que dans le district de Columbia, Porto Rico et les îles Vierges.
Les terres du gouvernement sont gérées par le BLM, mais d’autres agences peuvent être impliquées en fonction de la destination des terres. Par exemple, le National Park Serve (NPS) est chargé de superviser les parcs nationaux, tandis que le DOD gère les installations militaires. Chaque fois que des routes ou des ponts doivent être construits sur l’un de ces terrains, le bureau de Federal Lands Highway (FLH) est chargé de superviser ces travaux. Cette agence travaillera en collaboration avec toute autre agence responsable de la gestion de ces terres afin de mener à bien ces projets.
Certaines terres fédérales sont accessibles à tous les membres du public, tandis que d’autres sont destinées à des groupes spéciaux. Les forêts nationales, les refuges fauniques et les parcs sont conçus pour être appréciés par tous les citoyens des États-Unis et sont ouverts à leur visite. Les installations militaires sont destinées aux militaires et à leurs familles, bien que des parties d’une base particulière puissent être ouvertes au public. D’autres encore ont un accès totalement restreint, comme c’est le cas des prisons fédérales.
Les terres fédérales pourraient également comprendre des lieux d’intérêt historique. Certains exemples pourraient être des sites de bataille célèbres ou des maisons historiques. La capitale nationale, située dans la ville de Washington, DC, contient également certains de ces sites. Quelques-uns d’entre eux incluent la Maison Blanche, le Washington Monument et le Lincoln Memorial. De nombreux lieux historiques situés sur les terres du gouvernement sont accessibles au public, mais cela doit être fait en prenant rendez-vous ou en s’inscrivant à une visite guidée.
Le gouvernement des États-Unis possède également la plupart des réserves indiennes dans ce pays. Ceux-ci sont principalement situés dans la partie ouest du pays et peuvent être destinés à une seule tribu ou à plusieurs. Le Bureau des affaires indiennes (BIA) est chargé d’entretenir les relations avec les chefs tribaux et de faciliter leur utilisation des terres dans ces zones désignées.