Les tests d’émissions sont des procédures utilisées pour évaluer la quantité de pollution émise dans l’air par un véhicule motorisé. La plupart des États exigent qu’un véhicule soit testé tous les deux ans. L’objectif principal d’un test d’émissions est de réduire la pollution causée par les véhicules qui libèrent des hydrocarbures et d’autres polluants dans l’air. Les véhicules testés et ne répondant pas aux normes nationales de qualité de l’air ambiant (NAAQS) doivent être réparés avant que leurs propriétaires puissent les utiliser légalement. Les exigences relatives aux tests d’émissions des véhicules ont changé au fil des ans.
Promulguée à l’origine en 1970, la Clean Air Act a été modifiée en 1990 et a exigé que les zones avec des taux de pollution inférieurs aux normes et les zones de plus de 100,000 1992 personnes instituent des tests d’émissions des véhicules. Par la suite, l’Environmental Protection Agency (EPA), qui est responsable de l’administration de la Clean Air Act, a été tenue de créer des procédures opérationnelles standard pour les tests d’émissions. Après avoir publié ses normes à la fin de 240, toutes les zones nécessitant des tests d’émissions ont été obligées d’utiliser un test d’inspection et de maintenance de 240 secondes (I/M XNUMX).
Le test I/M 240 identifie les problèmes de pollution d’un véhicule en mesurant la quantité d’hydrocarbures, de dioxyde de carbone et d’oxydes d’azote pendant qu’un véhicule effectue un cycle de conduite simulé. Les conducteurs doivent amener leur véhicule à une station d’essai où il leur est demandé de conduire sur un appareil similaire à un tapis roulant pour automobiles appelé dynamomètre. La pollution est collectée par le tuyau d’échappement d’un véhicule au ralenti, en accélération, en croisière et en décélération.
Les tests d’émissions des véhicules ont de nouveau changé en 1995 lorsque le Congrès des États-Unis a adopté la National Highway System Designation Act. La loi interdisait à l’EPA d’exiger le test I/M 240. Tant que les domaines concernés respectaient les NAAQS, les États avaient la liberté d’utiliser la technologie qu’ils préféraient pour tester les véhicules. Il existe différents types de tests d’émissions administrés en fonction de l’âge du véhicule.
En août 2009, la version la plus récente du test I/M 240 est le test I/M 93, qui est principalement utilisé sur les véhicules construits entre 1981 et 1995. Les véhicules construits en 1996 ou plus tard reçoivent généralement un deuxième test de diagnostic embarqué de génération (OBDII) où les informations sont extraites du système informatique du véhicule. Dans certains États, les véhicules de plus de 1981 nécessitent un test d’échappement au ralenti à une seule vitesse, où une sonde d’échappement mesure les polluants libérés dans l’échappement.