Les chercheurs cherchant à comprendre le rôle que jouent les oligo-éléments dans le fonctionnement du corps ont découvert un lien important entre la thyroïde et le sélénium. On a constaté que le minéral aidait la thyroïde à produire des niveaux suffisants d’hormone thyroïdienne. En fait, les patients présentant une carence en sélénium risquent de développer une glande thyroïde qui fonctionne mal. Bien que l’on pense que le sélénium renforce la fonction de la glande thyroïde, les patients doivent éviter de prendre trop de ce minéral pour éviter les toxicités associées à des taux sanguins élevés de celui-ci.
Afin d’expliquer le lien entre la thyroïde et le sélénium, il aide à comprendre les bases de la fonction thyroïdienne. L’un des organes endocriniens du corps, le but principal de la thyroïde est de produire des hormones thyroïdiennes, qui aident à réguler le métabolisme du corps. La glande thyroïde synthétise l’hormone thyroïdienne par un certain nombre de réactions chimiques différentes. Cette synthèse est facilitée par l’iodo-thyronine déiodinase 2, une enzyme – un type de protéine qui facilite les réactions chimiques. Le sélénium contribue à la fonction de cette enzyme.
Le lien entre la thyroïde et le sélénium peut être encore renforcé en examinant les symptômes causés par une carence en sélénium. En plus de causer des problèmes avec le muscle cardiaque et les actions du système immunitaire, une carence en sélénium peut provoquer une hypothyroïdie, un état dans lequel une quantité insuffisante d’hormone thyroïdienne est produite par la thyroïde. Bien que la carence en sélénium soit rare aux États-Unis, elle est parfois observée dans certaines régions du monde, comme dans certaines parties de la Chine, où le sol contient peu de sélénium.
Un certain nombre de chercheurs ont cherché à savoir si les patients souffrant d’hypothyroïdie qui n’est pas due à une carence en sélénium devraient prendre un supplément de sélénium. Par exemple, ils ont testé les avantages de donner du sélénium à des patients atteints de thyroïdite de Hashimoto, une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque sa propre glande thyroïde, ce qui l’empêche de produire des quantités suffisantes de ses hormones. Bien que les suppléments de sélénium ne soient pas régulièrement prescrits aux patients hypothyroïdiens par les médecins, il est possible qu’avec plus de recherche, cela devienne une recommandation standard.
Une façon de renforcer la fonction de la thyroïde en s’assurant que le corps a suffisamment de sélénium est de manger des aliments riches en cet oligo-élément. Des exemples d’aliments riches en sélénium comprennent le thon, les noix du Brésil, le bœuf et la dinde. Un certain nombre de céréales peuvent être riches en sélénium, mais la quantité qu’elles contiennent dépend souvent de la teneur en sélénium du sol dans lequel elles ont poussé. Des suppléments de sélénium en vente libre sont disponibles dans les pharmacies, les magasins d’aliments naturels et sur Internet.
Malheureusement, le lien positif entre la thyroïde et le sélénium ne signifie pas que la prise de très grandes quantités de sélénium est bénéfique pour la santé. En fait, les experts recommandent que l’apport quotidien maximal d’une personne en sélénium ne dépasse pas 400 microgrammes par jour. Avec un apport excessif, les gens peuvent développer des problèmes tels que la perte de cheveux, des vomissements, des nausées, de la fatigue, une peau sèche et des lésions nerveuses.