Le lien entre le narcissisme et la maltraitance est complexe et se retrouve dans de nombreux types de relations humaines. Certains experts pensent que le trouble de la personnalité narcissique ou les traits narcissiques se développent chez ceux qui ont été maltraités dans leur enfance. D’autres ont remarqué que les individus narcissiques maltraitent souvent les autres dans une variété de contextes, y compris les relations familiales et intimes ainsi que dans des cadres professionnels et sociaux. Les victimes trouvent souvent que le processus de rétablissement d’un abus de narcissisme est difficile et peuvent avoir besoin d’une aide professionnelle pour le faire.
Le narcissisme est souvent défini comme un amour-propre inapproprié. Une personne narcissique peut avoir un sens très exagéré de sa propre importance, de son potentiel et de ses capacités. Très souvent, ces personnes ne prennent pas en considération les désirs et les besoins des personnes qui les entourent. Alors qu’un narcissique peut utiliser son égocentrisme à son avantage pour atteindre ses objectifs personnels et de vie, il peut également ressentir de la frustration lorsque ceux qui l’entourent, en particulier ceux en position de pouvoir, ne partagent pas sa haute opinion de lui-même. De plus, un narcissique peut s’aliéner complètement les personnes de son réseau social, ce qui peut entraver sa capacité à réussir professionnellement et personnellement.
Les origines du trouble de la personnalité narcissique et du narcissisme chez les gens ne sont pas tout à fait claires. Certains experts en santé mentale pensent que le narcissisme peut être le résultat de vivre avec des parents violents ou négligents. Une personne qui souffre de narcissisme peut avoir développé la maladie en tant que mécanisme de défense parce que ses besoins émotionnels ou autres n’ont pas été satisfaits pendant son enfance. Les narcissiques peuvent ne pas avoir développé d’empathie pour les autres parce que leurs soignants n’ont pas fait preuve d’empathie envers eux, ou ils peuvent ressentir le besoin d’exagérer leur importance parce qu’ils ne se sentaient pas importants pour les autres au cours de leurs années de formation. Dans de tels cas, la relation entre le narcissisme et la maltraitance est qu’un comportement abusif et négligent dans l’enfance peut être une cause de narcissisme.
Beaucoup de gens ont noté le lien entre le narcissisme et les abus dans les familles ou les relations dans lesquelles au moins une partie souffre d’un trouble de la personnalité narcissique. Les personnes narcissiques peuvent devenir frustrées et en colère contre leurs propres enfants, conjoints ou partenaires intimes lorsque ces autres ne parviennent pas à fournir l’admiration ou le soutien que le narcissique souhaite. Comme le narcissique ne reconnaît pas que les autres ont leurs propres besoins ou sentiments qui méritent d’être pris en considération, le narcissique peut s’en prendre à ses proches de manière abusive.
Les personnes qui observent un schéma de narcissisme et d’abus dans leurs relations peuvent parfois bénéficier d’un traitement de soutien via la psychothérapie. Alors que les narcissiques ne cherchent souvent pas de traitement parce qu’ils ne reconnaissent pas qu’ils ont un problème, une crise peut amener le narcissique à demander de l’aide pour son état. De même, les membres de la famille et les partenaires de narcissiques peuvent également être en mesure d’apprendre de bonnes façons de gérer ou de mettre fin à leur relation avec un narcissique en travaillant avec un professionnel de la santé mentale.