Le resvératrol est un composé chimique présent dans certaines plantes. On l’appelle phytoalexine parce que les plantes la produisent naturellement comme substance antibiotique pour combattre à la fois les bactéries et les champignons. Les plantes contenant du resvératrol comprennent les raisins et les peaux de raisins qui produisent du vin, des framboises, des mûres, des myrtilles et des canneberges. On le trouve aussi dans les arachides, certains pins et dans la renouée du Japon.
Beaucoup pensent que le resvératrol peut avoir des propriétés anti-âge, ce qui a amené la substance, généralement dérivée de la renouée du Japon, à être commercialisée en tant que supplément nutritionnel. Jusqu’à présent, les études menées sur des souris ont fourni la seule preuve d’affirmations selon lesquelles cela pourrait allonger la durée de vie.
L’une des premières raisons pour lesquelles le resvératrol était considéré comme potentiellement bénéfique était l’observation du mode de vie français. Bien que les Français aient tendance à avoir une alimentation plus riche en graisses que dans de nombreux autres pays, ils ont une incidence étonnamment faible de maladies cardiaques. Beaucoup pensent que les niveaux inférieurs de maladies cardiaques sont dus à une consommation fréquente de vin rouge. Bien qu’il ait été démontré que le vin rouge a des effets anticoagulants, beaucoup pensent que le resvératrol peut également jouer un rôle.
Il convient de préciser que la quantité de resvératrol dans le vin rouge est relativement minime. Les arachides sont probablement la meilleure source de nourriture courante si l’on veut consommer ce composé dans son état naturel. Les arachides ont une teneur significativement plus élevée que les baies ou les raisins qui produisent le produit chimique.
Des études préliminaires suggèrent que le resvératrol pourrait être un excellent antioxydant, augmenter la tolérance à l’exercice et aider à réduire la perte de mémoire. Il existe des preuves à l’appui de l’affirmation selon laquelle il peut augmenter la capacité de lutter contre les rétrovirus comme le VIH et l’herpès simplex.
Puisqu’il s’agit également d’un médicament anti-âge, il a déjà été commercialisé comme complément nutritionnel. C’est peut-être un peu prématuré puisque tous les impacts négatifs n’ont pas été étudiés. Des études sur des souris suggèrent que le resvératrol pourrait agir comme un œstrogène dans le corps et contribuer en fait à davantage de cas de cancer du sein.
Cependant, le supplément nutritionnel de resvératrol contient des quantités infimes, par rapport à ce qui peut être naturellement dérivé de la nourriture. Certains suggèrent que lorsque le resvératrol est consommé dans les aliments, il peut en fait quitter le corps beaucoup plus rapidement que ne le ferait la version de supplément chimique. De plus, les suppléments sont à des doses beaucoup plus faibles que celles utilisées dans la plupart des études sur la souris, de sorte que les effets pourraient être minimisés.
Pourtant, le resvératrol reste un composé végétal intéressant qui mérite une étude plus approfondie. La Food and Drug Administration l’a enregistré comme médicament expérimental, il est donc susceptible de recevoir plus d’études. Certaines preuves existent certainement pour suggérer que cela peut s’avérer très bénéfique pour les humains.