Le traitement de la maladie réactive des voies respiratoires comprend l’évitement des facteurs qui déclenchent les symptômes et l’administration de bronchodilatateurs et de médicaments stéroïdiens. De l’oxygène supplémentaire est également souvent administré en association avec des médicaments. La surveillance cardiorespiratoire et l’oxymétrie de pouls sont souvent utilisées pour surveiller l’état du patient dans les cas de maladie réactive des voies respiratoires qui impliquent une détresse respiratoire modérée à sévère. D’autres mesures de premiers secours comprennent la nubulisation des bêta-agonistes et l’accès intraveineux.
Dans les cas où la circulation de l’air est faible et la détresse du patient est sévère, de la terbutaline ou de l’épinéphrine sous-cutanée peut être administrée. Lorsque des exacerbations légères à modérées de l’asthme sont présentes, l’albutérol est souvent recommandé pour le traitement initial. Il est administré soit à l’aide d’un inhalateur-doseur avec espaceur, avec ou sans masque ; ou en utilisant un nébuliseur portatif.
Les recommandations posologiques d’albutérol à l’aide d’un inhalateur-doseur vont de deux à six bouffées. Une dose de 2.5 à 5.0 milligrammes est recommandée lors de l’utilisation d’un nébuliseur portatif. Il est recommandé d’administrer jusqu’à trois doses de nébuliseur toutes les 20 minutes. D’autres médicaments utilisés dans le traitement initial de la maladie réactive des voies respiratoires comprennent la dexaméthasone orale et la prednisolone orale.
Lorsque le patient présente des exacerbations sévères ou une exacerbation résultant du traitement initial, le bromure d’ipratropium en nébulisation et les bêta-agonistes à courte durée d’action administrés toutes les 20 minutes et administrés jusqu’à trois fois sont recommandés pour le traitement des enfants et des adolescents. Les jeunes enfants doivent recevoir 250 microgrammes par dose et les adolescents peuvent recevoir 500 microgrammes par dose. Afin de maintenir un niveau de saturation en oxygène supérieur à 92 %, un supplément d’oxygène est recommandé lors de l’administration de bêta-agonistes à courte durée d’action et d’anticholinergiques.
Des cas d’état asthmatique surviennent lorsque le patient ne répond pas aux traitements initiaux par bronchodilatateurs et qu’il y a une exacerbation aiguë de l’asthme. Status asthmaticus varie dans ses symptômes de légers à sévères. Cette affection s’accompagne souvent d’une inflammation des voies respiratoires, d’un bronchospasme et de bouchons muqueux qui inhibent la respiration. D’autres symptômes incluent la rétention de dioxyde de carbone, l’hypoxémie et, finalement, l’insuffisance respiratoire. Les symptômes cliniques chez de nombreux patients comprennent souvent une respiration sifflante sévère, bien que ce ne soit pas une constante. Certains patients peuvent présenter des symptômes de toux, de vomissements ou de dyspnée.
La prise en charge de l’état asthmatique comme traitement de la maladie réactive des voies respiratoires comprend l’inhalation continue d’un bêta-agoniste, de l’ipratropium nébulisé, de la dexaméthasone par voie intraveineuse (IV) et du magnésium par voie intraveineuse chez l’enfant en détresse respiratoire sévère. Dans les cas graves, l’épinéphrine ou la terbutaline par voie intramusculaire (IM) ou sous-cutanée (SC) peut être envisagée. L’hydratation IV est également recommandée dans les cas d’asthme sévère nécessitant une hospitalisation.
Il est essentiel que les fonctions cardiorespiratoires du patient soient évaluées fréquemment pendant le traitement. L’oxymétrie de pouls et la surveillance non invasive du dioxyde de carbone en fin d’expiration sont considérées comme des méthodes de surveillance optimales. Si le patient continue d’être gravement malade, des mesures en série des gaz du sang peuvent être prises.
Si le patient ne s’améliore pas après ces traitements, il peut être hospitalisé et une ventilation à pression positive non invasive (VPP) peut être initiée. La pression positive intermittente (PAP) peut également être utilisée avant d’utiliser l’intubation à séquence rapide. Il existe un risque de pneumothorax résultant de l’intubation, de sorte que d’autres mesures thérapeutiques sont généralement prises en premier. L’administration d’une nébulisation continue d’albutérol pourrait réduire la nécessité d’une intubation endotrachéale chez les patients asthmatiques.