L’hypokaliémie est une condition médicale dans laquelle le niveau de potassium dans le sang est inférieur à ce qu’il devrait être, normalement. Habituellement, une petite baisse du taux de potassium n’est pas une préoccupation majeure et ne provoque aucun symptôme. Cependant, lorsqu’une chute importante se produit, la maladie peut devenir mortelle et entraîner des symptômes tels qu’un rythme cardiaque anormal, une faiblesse musculaire et une paralysie. Le traitement de l’hypokaliémie varie d’une personne à l’autre et dépend du diagnostic, mais comprend des suppléments de potassium par voie orale et des changements alimentaires, ainsi qu’un remplacement du potassium par voie intraveineuse, si la maladie est grave.
Dans les cas bénins, le traitement de l’hypokaliémie consiste généralement à prendre des suppléments de potassium par voie orale. Pour ceux qui souffrent d’hypokaliémie parce qu’ils doivent prendre des médicaments diurétiques, un certain type de supplément de potassium oral qui maintient le potassium dans le corps pourrait être la meilleure option de traitement. En plus des suppléments de potassium, qui peuvent se présenter sous forme de liquide ou de comprimés, une autre méthode de traitement qui aidera à lutter contre l’hypokaliémie consiste à consommer des aliments riches en potassium. Les abricots, les bananes et les tomates, par exemple, sont de bonnes sources de potassium. Cependant, il est important que les niveaux de potassium ne deviennent pas trop élevés lors de la prise de suppléments et de la consommation de ces aliments.
Pour les cas plus graves, le traitement de l’hypokaliémie implique un remplacement du potassium par voie intraveineuse. Le remplacement intraveineux, qui est l’insertion de potassium dans les veines, est un processus lent car le potassium irrite les veines, et trop de potassium, trop rapidement, peut provoquer des problèmes cardiaques, tels que des rythmes irréguliers et une irritation. La paralysie périodique est un cas rare d’hypokaliémie sévère dans lequel un remplacement de potassium par voie intraveineuse est nécessaire. Cette maladie rare survient lorsque le taux de potassium dans le sang est si bas que les muscles deviennent extrêmement faibles, ce qui rend difficile pour le patient de bouger. Avec le remplacement du potassium par voie intraveineuse, la paralysie périodique, qui affecte normalement les bras et les jambes, mais peut également affecter les muscles responsables de la déglutition, disparaît généralement dans les 24 heures.
Le traitement de l’hypokaliémie, que ce soit par voie orale ou intraveineuse, dépend de l’état spécifique du patient. Au fil du temps, la perte de potassium peut causer des dommages dans le corps, comme dans les reins. Alors que les suppléments ou remplacements de potassium peuvent généralement traiter l’hypokaliémie, ceux qui souffrent d’un cas grave de la maladie et ne recherchent pas un traitement approprié peuvent subir une baisse dangereusement faible du potassium. En l’absence d’un traitement approprié, la maladie peut éventuellement entraîner la mort.