Les modèles sont presque omniprésents dans les cultures modernes, apparaissant dans les publicités, à la télévision, dans les magazines et dans de nombreuses autres sources médiatiques. Les modèles féminins semblent souvent posséder une peau et des cheveux parfaits et sont incroyablement minces, tandis que les modèles masculins semblent souvent parfaitement en forme et très bien habillés. De nombreux psychologues et spécialistes des sciences sociales ont souligné que la prévalence des modèles dans les sociétés peut avoir un effet puissant sur l’image corporelle. L’effet des modèles sur l’image corporelle est généralement négatif, car il incite les gens à se comparer à des modèles qui, dans de nombreux cas, sont délibérément présentés comme impeccables. L’effet global est, dans de nombreux cas, un sentiment d’inadéquation qui peut entraîner des problèmes d’estime de soi, des troubles de l’alimentation et d’autres problèmes d’image corporelle.
L’effet global des modèles sur l’image corporelle varie en fonction d’un large éventail de facteurs différents, mais en particulier en fonction du sexe et de l’âge. Les femmes, par exemple, ont tendance à subir plus d’effets négatifs que les hommes, et les jeunes femmes et les adolescents ont tendance à être plus touchés que les femmes plus âgées. Divers facteurs sociétaux sont à l’origine de ces différences. L’omniprésence des modèles minces et impeccables suggère aux filles et aux jeunes femmes qu’elles sont censées avoir une apparence particulière, ce qui peut être assez dévastateur lorsqu’elles sont trop jeunes pour comprendre à quel point de telles attentes sont irréalistes. Les modèles masculins sont, dans de nombreux cas, plus variés et mettent souvent l’accent sur la richesse et le statut plutôt que sur l’apparence physique, de sorte que l’effet des modèles masculins sur l’image corporelle n’est pas toujours aussi important.
Ces effets destructeurs des modèles minces et souvent légèrement vêtus sur l’image corporelle peuvent contribuer à une variété de problèmes tels qu’une faible estime de soi et des troubles de l’alimentation. Les personnes qui se comparent à des normes irréalistes d’attractivité, de poids et de sexualité peuvent en venir à se sentir inadéquates. Ceux qui ne peuvent pas accepter qu’ils se conforment à des normes irréalistes peuvent devenir déprimés et peuvent même développer des troubles de l’alimentation, comme l’anorexie, parce qu’ils sentent qu’ils doivent être aussi minces que les modèles qu’ils voient dans les médias.
Un sentiment accru d’insécurité à propos de son corps est l’impact le plus courant des modèles sur l’image corporelle. Malheureusement, c’est, dans de nombreux cas, exactement ce que les annonceurs et autres essaient d’accomplir. Les personnes satisfaites de leur apparence sont beaucoup moins susceptibles de dépenser de l’argent pour des produits de santé et de beauté, des aliments santé coûteux et du matériel d’exercice à domicile, sans parler des pilules amaigrissantes et des chirurgies esthétiques, que celles qui ne peuvent pas s’accepter telles qu’elles sont. .