Le divorce de velours est le nom donné à la dissolution de la Tchécoslovaquie en deux pays distincts, la République tchèque et la Slovaquie, qui est entré en vigueur le 1er janvier 1993. Le nom de divorce de velours fait référence à la révolution de velours de 1989, qui a conduit à la fin du régime communiste. règne en Tchécoslovaquie.
Velvet dans les deux cas souligne le caractère pacifique des événements, contrairement aux révolutions et sécessions violentes ailleurs dans l’ex-Union soviétique. Tout au long de son histoire, la Tchécoslovaquie avait souffert d’un affrontement culturel entre les populations tchèque et slovaque, et le divorce de velours était une transition pacifique vers deux pays indépendants.
La Tchécoslovaquie a été créée en 1918 après la dissolution de l’Empire austro-hongrois. Alors que les Tchèques et les Slovaques avaient beaucoup en commun, comme une langue similaire et une histoire d’oppression – les Tchèques sous les Autrichiens et les Slovaques sous les Hongrois – ils avaient également des différences culturelles et économiques importantes. Néanmoins, ils se sont volontairement unis en un seul pays.
La Tchécoslovaquie a été occupée par l’Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale. Initialement, il s’agissait de deux territoires distincts – la République socialiste tchèque et la République socialiste slovaque – mais les deux ont ensuite été unis dans la République socialiste tchécoslovaque. La Révolution de velours a mis fin au communisme en Tchécoslovaquie et, en juin 1990, des élections démocratiques ont eu lieu dans ce pays pour la première fois depuis plus de 40 ans.
Après que la Tchécoslovaquie soit devenue capitaliste, des problèmes entre les deux principales populations du pays ont commencé à faire surface. Sur les terres tchèques, le produit intérieur brut (PIB) était 20 % plus élevé par habitant qu’en Slovaquie, bien que sa croissance à long terme ait été plus lente. Sous le communisme, l’argent tchèque avait été régulièrement transféré en Slovaquie, mais en 1991, cette pratique a pris fin.
Bien que le divorce de velours n’ait pas bénéficié d’un large soutien du public, les politiciens ont réussi à négocier la scission. Les Tchèques et les Slovaques étaient divisés sur la question, bien que les Slovaques aient montré un peu plus de soutien. Certains ont préconisé une association lâche plutôt qu’une rupture complète. Le divorce de velours est devenu officiel avec la déclaration d’indépendance de la nation slovaque de 1992. Après son adoption le 17 juillet, les politiciens ont continué à négocier une dissolution en douceur.
Le divorce de velours a été l’un des changements les plus pacifiques des frontières politiques à la suite du communisme soviétique. Bien que la République tchèque et la Slovaquie aient encore quelques problèmes à régler après le divorce de velours, y compris la division d’anciens biens fédéraux, ils sont restés en bons termes l’un avec l’autre tout au long. Les deux pays sont devenus membres de l’Union européenne en 2004.