La biomécanique est une science du mouvement qui examine l’application des principes et des techniques du mouvement aux structures et fonctions de tout organisme vivant. L’analyse biomécanique d’une activité est souvent utilisée pour expliquer la technique appropriée et peut servir de mode d’emploi pour cette activité particulière. Appliquée à l’activité de course à pied, la biomécanique examine les mouvements du corps et les effets qu’un contact répété avec le sol a sur le corps. La biomécanique de la course est souvent utilisée pour augmenter l’efficacité d’un coureur et réduire ses risques de blessure.
Pour étudier la biomécanique de la course, le cycle de course est généralement décomposé en phases. Au cours de la première phase, un pied entre en contact avec le sol et l’autre jambe se balance vers l’avant. Ceci est suivi d’une phase dans laquelle les deux pieds ne touchent plus le sol. Le deuxième pied entre alors en contact avec le sol et la première jambe continue de se balancer. Une autre phase dans laquelle les deux pieds ne touchent pas le sol suit avant que le cycle ne recommence.
Lors de la course, l’action des bras et des jambes est généralement synchronisée, le bras et la jambe opposés avançant en même temps. Pour la plupart, les bras sont maintenus bas et détendus. Les bras sont généralement pliés à des angles d’environ 90 degrés et restent lâches, permettant aux angles de se déplacer légèrement dans les deux sens.
La biomécanique de la course montre que les hanches, les genoux et les chevilles fournissent la majeure partie de la propulsion pour l’acte de courir. Ces articulations fléchissent lorsque le pied entre en contact avec le sol pour amortir l’atterrissage. Lorsque le coureur pousse, ces articulations s’étendent pour donner la poussée nécessaire au mouvement vers l’avant.
De nombreux coureurs atterrissent avec ce qu’on appelle une frappe du talon, ce qui signifie que le talon est la première partie du pied à entrer en contact avec le sol à chaque foulée. Cela peut exercer une pression excessive sur les chevilles, les genoux et les hanches. Les chercheurs et les scientifiques qui étudient la biomécanique de la course ont découvert qu’il est plus efficace pour les coureurs d’atterrir sur la plante des pieds, avec ce qu’on appelle souvent une frappe au milieu du pied. La frappe au milieu du pied a tendance à réduire le stress que la course exerce sur les genoux et à réduire la pression exercée par la course sur les hanches et les chevilles.
La majorité des blessures en course à pied surviennent aux membres inférieurs pendant la phase où le pied entre en contact avec le sol et les articulations de la cheville et du genou sont à leur plus haut point de flexion. En diminuant le stress exercé sur les articulations à toutes les phases du cycle de course, en particulier lors du contact avec le sol, les coureurs sont moins susceptibles de se blesser en raison d’une surutilisation. En utilisant la biomécanique appropriée de la course, une personne peut réduire ses risques de blessure en courant.